Fort Roughs wurde ursprünglich während des Zweiten Weltkriegs in der Nordsee etwa 11 km vor der Küste Großbritanniens in internationalen Gewässern errichtet. Im Grunde eine Plattform auf zwei Betonpfeilern, die sich 60 m über dem Meeresspiegel erhebt, die Flak-Geschützplattform – eine von mehreren sogenannten Maunsell-Forts – hielt nach deutschen Luftangriffen Ausschau und bildete eine erste Verteidigungslinie. Die Forts wurden in den späten 18er Jahren stillgelegt und später in den 1950er Jahren von Piraten-Radioeinheiten beschlagnahmt, die Rock’n’Roll ausstrahlten. Eine solche Plattform wurde jedoch von Paddy Roy Bates übernommen, der 1960 das selbsternannte Fürstentum Sealand gründete, eine nicht anerkannte Mikronation mit eigener Flagge, Nationalhymne, Währung und Briefmarken.
Ein Land nur dem Namen nach:
Bates war ein ehemaliger Major der britischen Armee, der sich selbst zum Prinzen von Sealand erklärte. Seine Frau Joan war Prinzessin von Sealand, und sein Sohn Michael erbte den „Thron“ des Mikrostaates, als Paddy Roy Bates 2012 starb.
Die Bates-Proklamation spornte die britische Regierung an, die verbleibenden Maunsell Forts zu zerstören, um ähnliche Situationen zu verhindern, aber Großbritannien ließ Sealand in Ruhe.
Das Fürstentum Sealand existiert technisch noch heute, befindet sich aber jetzt offiziell in britischen Hoheitsgewässern. Darüber hinaus verweigerten die Vereinten Nationen der Plattform 1994 den Inselstatus.