El uso de aceite para bebés para el bronceado a menudo resulta en un color rápido que dura, pero también presenta una serie de riesgos cuando se trata de daños en la piel. La mayoría de los dermatólogos y profesionales del cuidado de la piel desaconsejan el aceite para bebés mientras se broncea porque los riesgos pueden ser muy graves. Las ventajas de un bronceado uniforme que se profundiza rápidamente no suelen ser lo suficientemente fuertes como para superar las desventajas, que incluyen una mayor sensibilidad de la piel, una mayor probabilidad de quemaduras solares y cáncer de piel.
El aceite para bebés generalmente es poco más que aceite mineral, a menudo combinado con humectantes que ayudan a que se sienta suave y tersa en la piel. Los aceites se valoran como productos para bebés en parte debido a lo suaves que son y la facilidad con la que penetran en la piel para proporcionar humedad. A diferencia de las lociones, los aceites generalmente se sientan por un tiempo en la superficie de la piel. Esto puede hacer que sean una ayuda para broncearse y un riesgo de exposición al sol.
Uno de los mayores «pros» del uso de aceite para bebés para broncearse es la rapidez con que se desarrolla un bronceado debajo del aceite. El aceite para bebés actúa esencialmente como un reflector, atrayendo y absorbiendo la luz solar directamente. Esto amplifica la intensidad de los rayos UVA y UVB del sol. El aceite para bebés actúa como un conducto, permitiendo que los rayos penetren mucho más profundamente. Como consecuencia, las personas que usan aceite al sol a menudo se ponen más oscuras.
Los bronceados adquiridos con aceite para bebés también son generalmente muy uniformes. El aceite refleja y distribuye la luz solar en todas las áreas engrasadas, de modo que ninguna esquina de la piel recibe el sol con más atención que otras. Los bronceadores a menudo pueden lograr un color bronce más consistente con el aceite para bebés que con la piel desnuda.
Sin embargo, los bronceados rápidos no siempre son saludables. El uso de aceite para bebés para el bronceado a menudo conduce a quemaduras solares, lo que es una «estafa» significativa para la mayoría de las personas. Cuando el sol penetra en la piel a través del aceite, puede comenzar a dañar la composición celular de la piel casi de inmediato. Sin embargo, el daño puede ocurrir más rápido de lo que puede aparecer un bronceado, lo que significa que los bronceadores a menudo permanecen al sol mucho más tiempo del que deberían sin darse cuenta de ningún daño. Solo después de haber entrado y enfriado pueden reconocer el daño que ha sufrido su piel.
Algunos dermatólogos comparan el bronceado con aceite de bebé con freír carne con aceite en una sartén. El aceite hace que la superficie de la carne se quebradiza y se cocine de manera diferente que si la carne simplemente se agregara a la sartén sola. La mayoría de las veces, las personas que queman aceite de bebé experimentan lesiones y burbujas en la piel mucho más incómodas que las personas que se han quemado la piel desnuda. Muchas de las cicatrices de la quema de aceite para bebés tardan días o incluso semanas en sanar.
La mayoría del aceite para bebés no contiene protector solar, por lo que no ofrece protección contra los rayos nocivos del sol. Una de las únicas formas seguras de usar aceite para bebés para broncearse es usar el aceite encima o mezclado con protector solar y asegurarse de que el protector solar se vuelva a aplicar a intervalos regulares. Algunos productos de aceite de bronceado contienen protector solar, lo que los convierte en una mejor opción que el aceite de bebé común.