Herbert Hoover war der erste Präsident, der tatsächlich ein Telefon auf seinem Schreibtisch hatte. Obwohl das Weiße Haus 1878 unter Rutherford B. Hayes ein Telefonsystem installiert hatte, wurde es selten genutzt, da die meisten anderen Orte noch keine Telefone hatten. Das erste Telefon im Oval Office wurde 1929 installiert; Zuvor musste der Präsident ein Foyer betreten, um Anrufe entgegenzunehmen.
Weitere Fakten zum Telefonsystem des Weißen Hauses:
In den frühesten Telefonbüchern von Washington, DC, wurde die Nummer des Weißen Hauses einfach als „1“ aufgeführt.
Das Weiße Haus hat jetzt zwei Hauptleitungen – eine für Kommentare, die von Freiwilligen besetzt ist, und eine für die tatsächliche Kontaktaufnahme mit Personen, die von geschulten Telefonzentralen besetzt ist. Nur wenige privilegierte Betreiber kennen die Nummer, die tatsächlich an den Präsidenten geht.
Das Telefon im Oval Office war bis 1993 kein privater Anschluss, als Präsident Bill Clinton das Telefonsystem des Weißen Hauses umgestaltete. Davor konnte jeder mithören, indem er eine Nebenstelle abnahm.