Im Mai 2012 gab es in Iowa 19.7 Millionen Schweine und Schweine, mehr als in jedem anderen US-Bundesstaat und etwa ein Drittel der Schweine- und Schweinepopulation des Landes. North Carolina lag mit nur 8.6 Millionen Schweinen weit entfernt an zweiter Stelle.
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Die Schiffe von Christoph Kolumbus brachten 1493 Schweine in die USA.
Vor dem Zweiten Weltkrieg wurden die meisten Schweine in den USA als Schmalzschweine klassifiziert, die in der Lage sind, große Mengen an Fett anzulegen. Magere Tiere hingegen waren als Speckschweine bekannt, die sich besser zum Schlachten von Fleisch eigneten. Während des Zweiten Weltkriegs wurde Schmalz rationiert, so dass sich viele Menschen an die Verwendung von Pflanzenölen gewöhnten, die Nachfrage nach Schmalzschweinen verringerte und der Markt für magerere Tiere vergrößert wurde.
Der Schweinefleischkonsum in den USA erreichte 1944 mit 54 Pfund (24.5 kg) pro Person seinen Höhepunkt. Experten prognostizierten, dass die Zahl im Jahr 44 etwa 20 kg betragen würde.