Der Kompromiss von 1850 war ein vom Kongress der Vereinigten Staaten verabschiedetes Gesetz, das die Parameter festlegte, um die Ausweitung der Sklaverei auf neu erworbene Gebiete zu erleichtern und zu begrenzen. Die am 4. September 1850 verabschiedeten Gesetze wurden in Form von fünf verschiedenen Gesetzen vorgelegt, die von Präsident Millard Fillmore unterzeichnet wurden. Der Kompromiss von 1850 war von zentraler Bedeutung für die Debatte zwischen Vertretern der südlichen Sklavenstaaten und der nördlichen Freistaaten. Als die USA in den späten 1840er Jahren mit der Annexion von Texas und der Niederlage Mexikos im Mexikanisch-Amerikanischen Krieg expandierten, fand sich die Bundesregierung in einer nationalen Debatte darüber, wo es Sklaverei geben würde, verstrickt.
Obwohl das Konzept der Sklaverei traditionell aus dem nationalen Dialog im Kongress ausgeschlossen wurde, richteten sich verschiedene gesetzgeberische Maßnahmen zu Beginn des Jahrhunderts auf die Expansion dieser Praxis. Im Jahr 1820 verbot der Missouri-Kompromiss die Sklaverei nördlich des 36. Kurz vor der Verabschiedung des Kompromisses von 1850 versuchte ein anderes Gesetz, der Wilmot Proviso, die Sklaverei aus dem Gebiet westlich von Missouri zu verbieten. Dieser Gesetzentwurf scheiterte an zahlreichen Verabschiedungsversuchen im Senat.
Nach den Angaben im Kompromiss von 1850 wurden territoriale Grenzen für die neuen Länder gezogen und die Entscheidung über die Sklaverei im Westen festgelegt. Texas wurde aufgeteilt, wodurch das Territorium von New Mexico entstand, aber im Gegenzug erhielt es einen Schuldenerlass des Bundes und landete in Texas Panhandle und El Paso. Kalifornien würde frei bleiben, während New Mexico und Utah dafür stimmen könnten, die Sklaverei zuzulassen. Der Fugitive Slave Act, ein Gesetz, das die Bergung entflohener Sklaven im Norden erlaubte, wurde ermutigt und machte es zu einem Verbrechen, flüchtige Sklaven nicht zu verhaften. Darüber hinaus wurde die Sklaverei in der Hauptstadt der Nation beibehalten, obwohl der Sklavenhandel verboten war.
Der Kompromiss von 1850 war von zentraler Bedeutung für die Stabilisierung der Beziehungen zwischen Nord und Süd. Viele Historiker glauben, dass der amerikanische Bürgerkrieg möglicherweise ein Jahrzehnt zuvor begonnen hätte, wenn keine Einigung erzielt worden wäre. Diese Gesetzgebung hielt den Frieden für die nächsten vier Jahre, bis 1854 der Kansas-Nebraska Act verabschiedet wurde, der von Zeitgenossen als weiteres Zugeständnis an Sklavenstaaten angesehen wurde. Während der Kompromiss von 1850 den Konflikt für einige Jahre abwehrte, konnten die Gesetze die grundlegenden Probleme der Sklaverei nicht angehen, da sie von vielen im Norden als verfassungswidrig und moralisch falsch angesehen wurde.