Die Menominee sind ein Stamm von Indianern aus Wisconsin und Michigan in den Vereinigten Staaten. Ihre ursprüngliche Heimat lag hauptsächlich am Menominee River, der durch Teile beider Staaten fließt. Sie sprechen eine Algonkin-Sprache und ihr Name kommt vom Algonkin-Wort für Wildreis, der einen großen Teil ihrer Ernährung ausmachte. Der Stamm der Menominee lebt noch immer in Wisconsin, wo sie ein Reservat von 275,000 Acres (111,288 Hektar) besitzen.
In historischer Zeit lebte der Menominee-Stamm hauptsächlich als
Jäger und Sammler, obwohl sie einige Feldfrüchte anbauten, darunter Kürbis, Mais und Bohnen. Männer machten die meiste Jagd und Fischerei, während die Frauen des Stammes im Allgemeinen verschiedene Wildpflanzennahrung sammelten. Im Sommer lebten sie meistens in kleinen, mit Rinde bedeckten Hütten, und im Winter lebten sie in Wigwams.
Der Menominee-Stamm war ziemlich mobil und zog im Allgemeinen das ganze Jahr über in verschiedene Gebiete, wenn Nahrung benötigt wurde. Sie bauten Kanus aus Birkenrinde, mit denen sie im Sommer einen Großteil ihrer Ernährung auf Stör fischten. Im Winter wurde die Jagd zu einer wichtigeren Nahrungsquelle, und sie verließen im Allgemeinen ihre Siedlungen am Flussufer und zogen in den Wald. Pfeil und Bogen waren ihre wichtigsten Jagdwerkzeuge, während Hirsche und Kleinwild die Hauptziele waren, obwohl gelegentlich auch Büffel gejagt wurden.
Mehrere andere Indianerstämme suchten aus verschiedenen Gründen Zuflucht in der Gegend von Wisconsin. Mit der Hinzufügung europäischer Siedler wurden die Menominee aus ihrem Territorium verdrängt. Dies führte zu Kriegen und Epidemien, die die Gesamtbevölkerung des Stammes stark reduzierten.
Der Menominee-Stamm nahm 1634 durch einen französischen Missionar namens Jean Nicolet den ersten Kontakt mit Europäern auf. Auch deshalb entschieden sie sich, französische Verbündete zu werden, und waren bald stark in den Pelzhandel involviert. Der Stamm hielt im Allgemeinen seine Verbindungen zu den Franzosen bis zum Abschluss des Franzosen- und Indianerkrieges aufrecht. Während des Krieges von 1812 standen sie mit den Briten gegen die USA.
In den frühen 1800er Jahren begann der Stamm, sein Land an die USA zu verkaufen, und bis 1854 hatten sie ihr gesamtes Territorium bis auf ein kleines Reservat aufgegeben. Die Menominee versuchten zunächst, mit der Landwirtschaft Geld zu verdienen, landeten jedoch schließlich im Holzgeschäft, das sich für sie als erfolgreich erwies. Es gab eine Zeit in den frühen 1900er Jahren, als der Stamm das Bureau of Indian Affairs beschuldigte, sein Waldland schlecht zu verwalten, und die Menominee konnten die Gruppe erfolgreich auf 8.5 Millionen US-Dollar (USD) verklagen.
Im Jahr 1961 wurde ein Gesetz verabschiedet, das die Bundesgerichtsbarkeit aus dem Menominee-Reservatgebiet entfernte, wodurch es effektiv zu einem regulären Wisconsin County wurde. Dies verursachte ernsthafte Probleme für die Menominee, zum Teil weil einige ihrer Einrichtungen die Standards einiger Gesetze des Bundesstaates Wisconsin nicht erfüllen konnten. Die Probleme eskalierten schließlich zu einer Wirtschaftskrise, aber die Menominee konnten die Situation 1973 umkehren, als sie sich erfolgreich für die Verabschiedung eines Gesetzes einsetzten, das ihren Vorbehalt wiederherstellte.