Der National Weather Service (NWS) ist eine Behörde der US-Regierung, die sich auf die Bereitstellung von Wettervorhersagen und Warnungen für Regierungen, Industrie und Einzelpersonen konzentriert. Es ist Teil einer größeren Regierungsbehörde, der National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA). Die Mission der National Weather Services umfasst einen Schwerpunkt auf Wettersicherheit, Überwachung des Klimawandels und Schutz der amerikanischen Wirtschaft mit genauen und zeitnahen Vorhersagen über bevorstehende Wetterereignisse, die die amerikanische Industrie bedrohen könnten.
Die früheste Version des National Weather Service wurde 1870 als National Weather Bureau gegründet. 1967 erhielt die NWS ihren heutigen Namen als Teil eines allgemeinen Reorganisationsplans der Regierung, der zur Gründung der NOAA führte. Dank der langen Geschichte des National Weather Service ist es in vielen Teilen der Vereinigten Staaten möglich, Wetterdaten aus dem Jahr 1870 einzusehen, und für einige Regionen sind diese Daten viel älter.
Wie Sie sich vorstellen können, ist eine der Hauptaufgaben des Nationalen Wetterdienstes die Bereitstellung von Wettervorhersagen. Das NWS bietet auch hydrologische Vorhersagen, die Hochwasserwarnungen, Informationen über sich ändernde Wasserstände usw. umfassen. Eine Reihe von Prognosen wird für bestimmte Problembereiche angepasst. Beispielsweise bietet der National Weather Service Flugvorhersagen mit Daten, die für Piloten relevant wären, zusammen mit See- und Feuerwettervorhersagen, die Bedingungen berücksichtigen, die die Brandgefahr erhöhen oder die Bekämpfung eines Feuers erschweren könnten.
Für die Südstaaten unterhält der National Weather Service das National Hurricane Center, das tropische Wettersysteme überwacht und bei Bedarf Warnungen ausgibt. Mit 122 regionalen Wetterzentren kann der National Weather Service sicherstellen, dass der größte Teil der Vereinigten Staaten zu jeder Zeit mit Beobachtungsgeräten wie Radiosonden, Wetterbojen und Satelliten abgedeckt ist. Die Mitarbeiter führen auch Feldbeobachtungen durch und sammeln Daten über die vorherrschende Temperatur, Luftfeuchtigkeit und Windgeschwindigkeit vom Boden.
Da der National Weather Service eine Regierungsbehörde ist, sind die von ihm angebotenen Dienste kostenlos. Die Bürger können die Wetterkanäle der NOAA im Radio hören, um Informationen über die Wetterbedingungen zu erhalten, und sie können auch die Website des National Weather Service besuchen, die Vorhersagen, Warnungen und visuelle Daten wie Satellitenbilder enthält. Die Menschen können auch an Aufklärungs- und Bildungsprogrammen teilnehmen, die Sicherheitstrainings für den Umgang mit gefährlichem Wetter anbieten.