Lewis und Clark waren amerikanische Entdecker, die von 1804 bis 1806 die erste Expedition an die Pazifikküste der Vereinigten Staaten leiteten. Meriwether Lewis war Soldat, Politiker und Helfer des ehemaligen US-Präsidenten Thomas Jefferson. William Clark war Soldat, Politiker und offizieller indischer Agent, was bedeutet, dass er im Namen der US-Regierung mit Indianerstämmen sprach. Lewis und Clark machten sich auf, um neu beanspruchtes Land namens Louisiana zu erkunden, das im Besitz von Indianerstämmen war und ungefähr ein Drittel der USA bedeckte
Meriwether Lewis wurde Ende des 1700. Jahrhunderts in einer östlichen Region der USA geboren. Bevor er die Lewis-und-Clark-Expedition begann, machte er seinen Schulabschluss, trat der Miliz von Virginia bei und trat später der US-Armee bei. In der Armee traf er William Clark, der sich später Lewis anschließen sollte, um den Kauf von Louisiana zu erkunden, eine Wasserstraße durch das Land zu entdecken und die Souveränität über die Ureinwohner der Region zu erklären. Lewis lernte auch Sacagawea kennen, eine indigene Frau, die als Dolmetscherin fungierte und später aufgrund ihrer angeblichen Hilfsbereitschaft während der Expedition zu einer berühmten historischen Persönlichkeit wurde.
William Clark war der jüngste von sechs Söhnen einer Familie im Süden der USA und diente wie Lewis der US-Armee, als er alt genug war, um beizutreten. Clarks Miliz kämpfte während seiner Zeit in der Armee gegen mehrere Indianerstämme – einige friedlich, andere nicht – und tötete Dutzende von Indianern und Kanadiern. Er zog sich aus der Armee zurück, bevor er wegen schlechter Gesundheit 30 Jahre alt wurde, und wurde etwa sieben Jahre später von Lewis rekrutiert, um eine Expedition zu beginnen. Clark verbrachte auch Zeit mit Sacagawea, und obwohl Amerikaner im Allgemeinen keine großen Wertschätzung für Indianer hatten, hatte er ein freundlicheres Verhältnis zu der Frau als Lewis.
Nach der Expedition wurde Clark Gouverneur des Finanzministeriums von Missouri. Er heiratete zweimal und hatte acht Kinder, von denen zwei nach Meriwether Lewis und Präsident Thomas Jefferson benannt wurden. Er starb im Alter von 68 Jahren, nachdem er eine Regierungsbehörde geleitet hatte, die 16 Jahre lang Verträge aushandelte und Beziehungen zu Indern unterhielt. Seine Grabstätte wird von seinen Nachkommen gepflegt und viele Schulen, Pflanzen und Bauwerke wurden nach ihm benannt.
Nach der Expedition wurde Lewis Gouverneur von Upper Louisiana. Er starb im Alter von 35 Jahren einen mysteriösen Tod, nachdem er politische Geschäfte gemacht hatte. Nach einigem Aufruhr in einem Gasthaus, in dem er wohnte, stellte sich heraus, dass er erschossen worden war. Einige, darunter Clark, glaubten, dass Lewis ‚Tod ein Selbstmord war, während Lewis‘ Familie den Tod für Mord hielt. Mehrere Pflanzen, Orte und Gebäude tragen Lewis‘ Namen zu Ehren von ihm und der Lewis-und-Clark-Expedition.