Der Stamm der Quileute (ausgesprochen „quill-ee-yoot“) ist eine indianische Nation im westlichen Teil des Bundesstaates Washington in den Vereinigten Staaten. Der Stamm der Quileute bewohnt die Gemeinde La Push, die sich auf der olympischen Halbinsel des Staates befindet. Sie erhielten 1889 im Rahmen eines Abkommens mit der US-Regierung die 1,000 Quadratmeilen große Fläche des Gebiets. Die Stadt, ihr Hafen und ihr Oceanside Resort werden alle von den Quileuten verwaltet. Der Quileute-Stamm war immer ein kleiner Stamm und bestand ab 2010 aus weniger als XNUMX Menschen.
Der Stamm bewohnt das Gebiet seit Tausenden von Jahren, angeblich bis in die Eiszeit zurück. Das historische Verbreitungsgebiet des Quileute-Stammes erstreckte sich von den Küsten des Pazifiks bis zum olympischen Gebirge. Die Quileute, die auf dem Meer unterwegs waren, überlebten von der Jagd auf Wale, Robben und andere Meeressäuger. Sie fischten im Meer nach Lachs und fingen Fische in Flüssen und Bächen. Die Quileute fuhren in fein gearbeiteten Zedernkanus, deren Größe von Zwei-Personen-Schiffen bis hin zu 58 Meter langen Frachtschiffen reichte, aufs Meer.
Die Quileute-Männer sind für ihre Handwerkskunst bekannt und bauten große, rechteckige Häuser aus Zedernholz. Jedes Haus in einem Dorf beherbergte mehrere verwandte Familien und wurde von einem Häuptling geleitet. Wie andere nordwestliche Stämme, die Zugang zu reichlich Bäumen haben, schnitzten die Quileute Totems, die Vorfahren und Geister für ihre Häuser und als Grabmarkierungen darstellen.
Sie zogen Hunde mit langen, wolligen Haaren auf und nutzten das Fell, um Decken zu spinnen. Sie flochten Hüte und Umhänge aus weicher Zedernrinde, um sich vor den reichlichen Niederschlägen der Gegend zu schützen, und waren für ihre wasserdichten Körbe bekannt. Moderne Generationen von Quileuten lernen immer noch Holzschnitzen und Weben von Stammesältesten.
Stammesälteste bemühen sich auch um die Aufrechterhaltung der Quileute-Sprache, die eine der wenigen bekannten Sprachen der Welt ohne nasale Konsonanten ist. Andere Muttersprachen in Washington, darunter Lushootseed und Makah, teilen diese Unterscheidung. In der Stammesschule des Reservats werden die Grundlagen der Quileute-Sprache gelehrt, und die Ältesten haben geholfen, ein Wörterbuch und andere Informationen über die Sprache zusammenzustellen. Die komplexe Sprache mit ihren extrem langen Wörtern zeichnet sich auch dadurch aus, dass sie mit keiner anderen Sprache verwandt ist.
Zu Beginn des 21. Jahrhunderts erlangte der Quileute-Stamm durch die Vampirromane der Twilight-Reihe eine gewisse Anerkennung in der Populärkultur. Die Romane spielen in Forks, einer Stadt in der Nähe von La Push, und zeigen fiktive Quileute als Gestaltwandler, die sich in Wölfe verwandeln können. Der alte Schöpfungsglaube der Quileutes besagt, dass sie von Wölfen in Menschen verwandelt wurden.