Die Catskills, besser bekannt als Catskill Mountains, sind eine Bergkette im Bundesstaat New York. Diese Berge werden seit dem 1800. Jahrhundert als Sommerhäuser und Resorts genutzt und werden daher von vielen Menschen mit Urlaub und Natur in Verbindung gebracht, insbesondere in der jüdischen Gemeinde, dank des berühmten „Borschtgürtels“ der jüdischen Resorts in den Catskills. Da das Land der Catskills schwer zu bewirtschaften ist, waren sie anfällig für die Entwicklung von Resorts, obwohl mehrere Naturschutzorganisationen daran gearbeitet haben, Teile der Berge als Naturschutzgebiete zu schützen, damit zukünftige Generationen die natürliche Schönheit der Catskill Mountains genießen können.
Diese berühmten Berge liegen nördlich von New York City und südlich von Albany, der Landeshauptstadt. Viele Leute halten die Catskills für einen Teil der Appalachian Range, da sie eine Erweiterung dieser bemerkenswerten Bergkette zu bilden scheinen, aber tatsächlich sind die Catskills geologisch von den Appalachen getrennt und eigentlich sind sie überhaupt keine Berge .
Technisch gesehen sind die Catskills ein sogenanntes „seziertes Plateau“. Ein seziertes Plateau ist ein geologisches Plateau, das so stark angehoben wurde, dass es sich merklich über die umgebende Landschaft erhebt, und dann stark erodiert wurde. Die Erosion schneidet tiefe Täler und Schluchten aus und schafft eine Landschaft, die bergig aussieht und sich auch anfühlt. Das Allegheny Plateau, das die Catskills beherbergt, erstreckt sich bis in die Nachbarstaaten Pennsylvania, Ohio und West Virginia.
Für alle praktischen Zwecke jedoch sehen die Catskills aus wie Berge, fühlen sich an wie Berge und wirken wie Berge, mit einer Reihe von Wanderwegen, die im Sommer genutzt werden können, und Ski- und Schneeschuhplätzen, die die Menschen im Winter genießen. Obwohl die Catskills bekanntermaßen felsig sind, sind sie auch reichlich mit einheimischen Pflanzenarten bedeckt, was sie in den Augen vieler Naturliebhaber sehr attraktiv macht weite Ausblicke auf die umliegenden Flusstäler.
Es gibt einige Debatten über den Namen der Catskills, und tatsächlich wurde der Name erst im 19. Jahrhundert in Stein gemeißelt. Während die Ursprünge des Namens zweifellos holländisch sind, ist die genaue Übersetzung umstritten. Einige Leute sagen, dass „Catskill“ mit „Katzenbach“ übersetzt werden sollte, ein Hinweis auf die reichlich vorhandenen Flüsse in der Gegend und die einst reichlich vorhandenen Berglöwen. Andere glauben, dass das niederländische Wort im Namen tatsächlich ein Hinweis auf die Festung der amerikanischen Ureinwohner ist, die die Flüsse der Region gesäumt hätte.