Hearst Castle ist eines der bekanntesten kalifornischen Wahrzeichen und Touristenattraktionen. Es ist ein extrem großes Anwesen, das einst dem wohlhabenden Verleger William Randolph Hearst gehörte und 1957 von seiner Familie an den Staat Kalifornien gespendet wurde. Williams Vater George kaufte das Land, das 1865 schließlich Teil des staatlichen historischen Parks wurde. Entworfen von einem Bauingenieur Julia Morgan, die erste Frau, die einen Abschluss in Architektur an der renommierten Pariser Ecole des Beaux-Arts machte, wurde in den 1930er Jahren auf dem Anwesen Hearst Castle erbaut. Am Standort des Schlosses in der Nähe der Stadt San Simeon, Kalifornien, die in der Nähe von San Luis Obispo liegt, stehen verschiedene Touroptionen zur Verfügung.
Alle Touren beinhalten einen Blick auf beide Schwimmbäder von Hearst Castle. The Neptun ist der Name des Außenpools der Unterkunft, während der Roman das Hallenbad der Burg ist. Griechisch-römische Säulen und Statuen schmücken den Neptun im großen Stil, während opulentes Gold und venezianisches Glas das römische Schwimmbad schmücken. Als Hinweis auf die immense Größe des gesamten Schlosses, einschließlich der Schwimmstrukturen, verfügt allein Neptune Pool über 18 Umkleidekabinen.
Neben dem Haupthaus, dem Außenpool und zahlreichen Blumengärten bietet die Außenanlage Tennisplätze, einen Zoo und einen Flugplatz. Es gibt auch separate Gebäude, die als Gästehäuser genutzt wurden. Das Gästehaus Casa Del Sol verfügt über 18 Zimmer und überblickt den Pazifischen Ozean. Das Haupthaus von Hearst Castle, genannt Casa Grande, bietet viele schöne Räume, darunter ein Spielzimmer mit zwei Billardtischen aus den 1920er Jahren und eine Bibliothek mit mehr als 4,000 Büchern. Die Weinkeller sind mit kalifornischen sowie seltenen europäischen Weinen bestückt.
Alle Touren dauern etwa ein oder zwei Stunden; Es wird empfohlen, Reservierungen vorzunehmen sowie die Tourtage und -zeiten im Voraus zu überprüfen. Während die verschiedenen angebotenen Innenführungen alle geführt werden, können die Gartenführungen im Freien selbst geführt werden. Die Führer erwähnen, wie das Leben war, als die Familie Hearst auf dem Anwesen lebte, wie zum Beispiel, wofür die vielen verschiedenen Gebäude verwendet wurden, sowie die Herkunft ihrer verschiedenen Wandteppiche und wertvollen Kunstwerke.
Patty Hearst, jetzt Patricia Hearst-Shaw, die Enkelin von William Randolph, war an einer der größten Nachrichten in der amerikanischen Geschichte beteiligt, als sie im Alter von 19 Jahren von der radikalen Gruppe Symbionese Liberation Army (SLA) entführt wurde aus dem Anwesen von Hearst Castle, sondern aus der Wohnung in Berkeley, Kalifornien, die sie damals mit ihrem Verlobten teilte. Was die Geschichte besonders bemerkenswert machte, ist, dass sie angeblich das Stockholm-Syndrom hatte, das auftritt, wenn das Opfer mit seinen Entführern sympathisiert und sich mit ihnen verbindet. Hearst wurde zu zwei Jahren Gefängnis verurteilt, weil er eine Bank mit Mitgliedern der SLA ausgeraubt hatte. Die 39. und 42. US-Präsidenten Jimmy Carter und Bill Clinton halfen Patty Hearst, aus ihrer Gefängnisstrafe herauszukommen.