Ein Haushaltsbeschluss ist ein vom Kongress der Vereinigten Staaten herausgegebenes Gesetzesdokument, das die Verantwortung des Gesetzgebers für die Aufstellung des Bundeshaushalts in Gang setzt. Dies ist einer der wichtigsten Schritte auf dem Weg zur Finanzierung der Ausgaben und Aktivitäten der US-Regierung. Der Haushaltsauflösungsprozess verwendet strenge Regeln und Verfahren, an denen verschiedene Ausschüsse und Regierungsbehörden beteiligt sind.
Die Aufstellung und Genehmigung des Bundeshaushaltes bedarf der Verabschiedung eines gleichzeitigen Beschlusses. Dies bedeutet, dass sowohl das Abgeordnetenhaus als auch der Senat die Zustimmung zu der Maßnahme mit einfacher Mehrheit einholen müssen. Im Gegensatz zu einem Gesetzentwurf oder einem gemeinsamen Beschluss muss ein gleichzeitiger Beschluss jedoch nicht von der Exekutivbehörde genehmigt werden. In Bezug auf den Haushaltsbeschluss besagt dies lediglich, dass das Repräsentantenhaus und der Senat vereinbart haben, im Namen der Regierung zu handeln, um die notwendigen Mittel für den Haushalt zu sichern.
Vor der Erstellung des Haushaltsbeschlusses legt der Präsident der Vereinigten Staaten dem Kongress den Antrag auf Bundeshaushalt vor. Dies geschieht traditionell am ersten Montag im Februar. In den Monaten davor arbeitet das Exekutivbüro daran, festzustellen, wie viel Geld alle Bundesbehörden und Abteilungen benötigen. Konkret erstellt das Office of Management and Budget Vorschläge und Studien, die zeigen, wie viel Geld die Regierung benötigt, um im folgenden Haushaltsjahr weiterzuarbeiten.
Nachdem der Präsident seinen Vorschlag eingereicht hat, arbeiten die Ausschüsse des Repräsentantenhauses und des Senats getrennt an der Aufstellung des Haushaltsbeschlusses. Sie ergänzen und modifizieren den Inhalt des Präsidenten und beschließen schließlich ein Budget, das für die Mitglieder beider Häuser funktioniert. Anschließend treffen sich Vertreter und Senatoren, die für das Haushaltsverfahren zuständig sind, um den Versöhnungsprozess abzuschließen. Dies erfordert Verhandlungen auf beiden Seiten in einem Konferenzkomitee. Sobald dies geschehen ist, erstellt der Kongress einen Konferenzbericht, in dem die Notwendigkeit von Aneignungsrechnungen dargelegt wird, Gesetze, die die Regierung ermächtigen, Geld auszugeben.
Die Gesetze, die den Haushaltsauflösungsprozess vorschreiben, wurden zuerst durch das Budget and Accounting Act von 1921 festgelegt. Es wurde 1974 mit der Verabschiedung des Congressional Budget and Impoundment Control Act grundlegend überarbeitet. Im Laufe der Jahre wurden weitere Änderungen wie das Gesetz über den ausgeglichenen Haushalt und die Kontrolle des Notfalldefizits von 1985 und das Gesetz zur Durchsetzung des Haushalts von 1990 vorgenommen. Der Hauptzweck dieser Gesetze bestand darin, den Zeitrahmen und den Prozess des Haushaltssystems zu definieren sowie die Staatsschulden und das Defizit unter Kontrolle zu halten.