Es ist nicht ganz klar, warum Menschen mit britischem Akzent für Amerikaner klüger klingen, aber mehrere Studien zeigen, dass Amerikaner, die nicht außerhalb der Vereinigten Staaten gelebt haben, dazu neigen, britisches Englisch als intelligenter und sozialer einzustufen als nicht-britische Englischsprecher. Amerikaner, die seit mindestens drei Monaten außerhalb der USA leben, neigen dazu, britisches Englisch als weniger intelligent einzustufen als Menschen aus dem Nahen Osten oder Menschen aus Lateinamerika. Klar ist, dass die Akzente der Menschen eine große Rolle dabei spielen, wie andere sie wahrnehmen. Tatsächlich hat eine Studie der Friedrich-Schiller-Universität Jena in Deutschland herausgefunden, dass die Studienteilnehmer die Menschen fast ausschließlich nach ihrem Akzent kategorisieren.
Weitere Fakten zum Akzent:
Die Nachahmung des ausländischen Akzents eines Gesprächspartners scheint dabei zu helfen, sich besser zu verstehen. Eine niederländische Studie ergab, dass Teilnehmer, die versuchten, einen unbekannten Akzent zu imitieren, in Gesprächen ein viel höheres Maß an Verständnis und Verständnis hatten als diejenigen, die dies nicht taten.
Ausländische Akzente können Menschen manchmal weniger ehrlich erscheinen lassen. Dies liegt offenbar daran, dass Akzente es für Menschen schwieriger machen können, zu verstehen, was andere sagen, was oft als Unwahrheit empfunden wird.
Auch regionale Akzente haben einen erheblichen Einfluss darauf, wie Menschen andere sehen. Zum Beispiel könnten Menschen, die mit einem südamerikanischen Akzent sprechen, als intellektuell unterlegen gegenüber denen aus anderen Regionen angesehen werden. Die Region der USA, in der der lokale Akzent dem amerikanischen Standardenglisch am nächsten kommt, ist das südliche Iowa, Teile von West-Illinois und Teile von Ost-Nebraska