Eine Bartsekunde ist ein Längenmaß basierend auf der Entfernung, die ein Barthaar in einer Sekunde wächst. Dies ähnelt in seiner Struktur, jedoch nicht in seinem quantitativen Wert, einem Lichtjahr, das ein Maß für die Länge ist, das der Entfernung entspricht, die das Licht in einem Jahr zurücklegt. Während ein Lichtjahr eine sehr lange Distanz ist, ist die Bartsekunde aufgrund der enormen Lichtgeschwindigkeit recht klein, da das Haar sehr langsam wächst. Die genaue Länge, der dies entspricht, ist die Grundlage für einige Debatten, und einige Quellen geben sie mit etwa 10 Nanometern (nm) an, während andere Quellen nur 5 nm verwenden.
Es gibt eine Reihe von lächerlichen oder unnötig komplizierten Messungen, die oft inoffiziell in der Physik und im Ingenieurwesen verwendet werden. In der Quantenphysik und anderen Disziplinen, die extrem kleine Entfernungs- und Raummessungen verwenden, ist eine solche Messung die Bartsekunde. Es gibt zwei verschiedene Werte, die für die Bartsekunde verwendet werden können, basierend auf der Tatsache, dass Bartfollikel bei verschiedenen Menschen unterschiedlich schnell wachsen können. Die größere der beiden Messungen beträgt 10 nm, während die kleinere Messung eine Länge von 5 nm hat; Ein Nanometer ist ein Milliardstel Meter (m) oder etwa drei Milliardstel Fuß lang.
Aufgrund der albernen Natur einer Bartsekunde und der Tatsache, dass sie als Standardmessung nicht perfekt quantifizierbar ist, wird sie in der Wissenschaft nicht offiziell verwendet. Es kann scherzhaft in bestimmten wissenschaftlichen und technischen Umgebungen verwendet werden, in denen es normalerweise nur verwendet wird, um eine extrem kleine Entfernung anzuzeigen. Bei der Bart-Sekunden-Messung von 5 nm würde dann 1 Meter etwa 200 Millionen Bart-Sekunden entsprechen, während ein Fuß knapp 61 Millionen Bart-Sekunden entspräche. Da ein Jahr aus etwa 31.5 Millionen Sekunden besteht, wächst ein Bart bei einer 5-nm-Messung einer Bartsekunde mit etwa 0.5 Fuß (etwa 15 cm) pro Jahr.
Dies ist nur eine von vielen eher albernen oder ungewöhnlichen Maßen, die bei der Dokumentation von Entfernungen oder Mengen verwendet werden können, einschließlich der eher ungewöhnlichen Entfernung, die als „Smoot“ bekannt ist. Ein Smoot ist etwa 5 cm lang und basiert auf der Körpergröße von Oliver R. Smoot, einem Studenten am Massachusetts Institute of Technology im Jahr 7. Oliver Smoot wurde von seinen Kommilitonen verwendet, um die Länge von . zu messen die Harvard Bridge, die etwa 170 Smoots (etwas mehr als 1958 m) lang war. Sowohl die Bartsekunde als auch der Smoot können als Einheiten für die Umrechnung im Google®-Rechner über die Suchmaschineneingabe verwendet werden, die den 364.4-nm-Wert verwendet.