Es gibt so viele verschiedene Bildungsprogramme für Kinder, und diese werden in verschiedenen Formaten für Kinder unterschiedlichen Alters unterrichtet. Sie beginnen mit frühen Lernangeboten, wie sie in Vorschulprogrammen angeboten werden, oder noch früher mit Frühleseprogrammen für Säuglinge und Kleinkinder. Die Möglichkeiten entwickeln sich mit dem Heranwachsen der Kinder, so dass die Kinder eine Reihe von außerschulischen Interessen entdecken oder Fähigkeiten verbessern können, die im schulischen Umfeld benötigt werden.
In jungen Jahren, und obwohl der pädagogische Wert umstritten ist, gibt es viele Fernsehsendungen, die als lehrreich für Kinder angesehen werden. Einige von ihnen integrieren frühe Lese- und Mathematikfähigkeiten, andere konzentrieren sich möglicherweise mehr auf das Geschichtenerzählen oder das Lehren von Ethik und Umgangsformen. Bestimmte Fernseh- oder Tonbandprogramme werden eingerichtet, um speziell die Frühförderung zu fördern oder bestimmte Ziele zu erreichen, wie z. B. sehr kleinen Kindern das Lesen beizubringen. Diese werden oft in Sets gekauft und können recht teuer sein.
Eltern wünschen sich möglicherweise einen weniger im Fernsehen übertragenen Ansatz, wenn sie Bildungsprogramme für Kinder wählen, und es gibt viele Vorschulen und Kindergärten, die sich auf die frühkindliche Bildung konzentrieren. Diese werden als von Kindertagesstätten getrennt betrachtet, obwohl einige Kindertagesstätten über starke Frühförderungsprogramme verfügen. Der Hauptunterschied zwischen den beiden besteht darin, dass die Vorschule eher auf die Lernfähigkeiten ausgerichtet ist, die die Schüler für die Kindergartenreife benötigen könnten, und sie in der Regel kürzere Tage oder nur wenige Tage in der Woche besuchen.
Wenn Kinder in formellen Schulumgebungen wie der Grundschule sind, hören die Bildungsprogramme für Kinder nicht auf. In der Tat, da viele Schulen jetzt so darauf ausgerichtet sind, die staatlichen Standards zu erfüllen, werden sie möglicherweise mehr denn je benötigt, um eine abgerundete Ausbildung zu schaffen. Bestimmte Merkmale der frühen Grundschule, wie das Experimentieren mit Kunst und Musik, wurden oft weggelassen oder zugunsten einer Konzentration auf Lesen und Mathematik reduziert.
Eltern müssen möglicherweise Programme finden, die Fähigkeiten verbessern können, die nicht viel Aufmerksamkeit erhalten. Einige Schulen bieten bereichernde Kurse zu niedrigen Preisen an, in denen Kinder künstlerische oder musikalische Begabungen entdecken können, und diese Programme könnten andere potenzielle Kurse wie Theater, Fremdsprachen, Literaturinterpretation, Schach oder sogar Sport beinhalten. Eltern können entscheiden, wann und ob diese Kurse oder die von privaten Bildungseinrichtungen angebotenen Kurse für ihre Kinder geeignet sind.
Bildungsprogramme für Kinder können auch die Form des Erwerbs besserer Lernfähigkeiten annehmen. Viele private Lernfirmen bieten Nachhilfeunterricht oder spezielle Arbeit zum Erlernen einiger Aspekte des Schullehrplans an. Manchmal bieten auch Schulen, Freizeitzentren oder Gruppen wie der YMCA® diese an. Die Kosten hängen häufig von dem Unternehmen ab, das es betreibt, und können in formalen Nachhilfe- oder Lernschulen sehr hoch sein und viel niedriger sein, wenn sie von Gemeinschaftsagenturen angeboten werden.
Eltern sollten auch den Zeitpunkt der Anmeldung von Schülern für diese Art von Bildungsprogrammen für Kinder abwägen, insbesondere wenn ein Kind bereits in der Schule Probleme hat. Selbst die am besten beabsichtigte Nachhilfe/Unterricht kann zu einer größeren Arbeitsbelastung führen, als ein Kind bewältigen kann. Die Sommereinschreibung könnte eine bessere Alternative sein.
Wenn es nicht um das Erlernen der Grundlagen geht, können Eltern nach weiteren Bereicherungskursen für ihre Kinder suchen. Viele Kinder möchten eine bestimmte Kampfkunst erlernen, Fußball spielen, Literatur interpretieren, ein bestimmtes Instrument wirklich spielen oder einfach nur etwas Neues lernen. Private und kommunale Organisationen haben viele dieser Lernmöglichkeiten für das ältere Kind zur Verfügung. Diese variieren in Preis, Länge, Fähigkeiten der Lehrer und vielen anderen Faktoren, können jedoch den Lehrplan der Schule erheblich erweitern.