Die Unterrichtspläne für die Alphabetisierung sollten auf das Alter der Schüler zugeschnitten sein. In der frühen Kindheit liegt der Fokus typischerweise auf dem Erlernen des Schreibens, dem Erlernen der Buchstaben und Buchstabenlaute sowie dem Erlernen des Lesens. Sobald das Schreiben und Lesen gemeistert ist, werden sich die Unterrichtspläne für den Alphabetisierungsunterricht für ältere Kinder auf die Entwicklung der richtigen Komposition, des Leseverständnisses und die Verbesserung des Wortschatzes verlagern.
Kinder im Alter von drei bis fünf Jahren konzentrieren sich in der Regel darauf, die Buchstaben des Alphabets und die Buchstabenlaute zu erkennen, die zum Schreiben erforderliche Handkoordination zu stärken und mit dem Schreiben der Buchstaben zu beginnen. In diesem Alter beinhalten Unterrichtspläne typischerweise Spiele und Lieder, die eine wiederholte Auseinandersetzung mit den Buchstabennamen sowie die Wiederholung der Buchstabenlaute ermöglichen. Die Kinder werden schließlich anfangen, lesen zu lernen, und die Unterrichtspläne beinhalten das Erlernen des Aushörens von Wörtern, das Auswendiglernen von Sichtwörtern oder Wörtern, denen immer wieder begegnet wird, und das Üben, einfache Bücher zu lesen.
Um die beim Schreiben notwendige Handkoordination zu stärken, wird in den Unterrichtsplänen für Kinder zwischen drei und fünf Jahren auch der Schwerpunkt auf künstlerische Projekte gelegt, bei denen Materialien ausgemalt, geklebt, geschnitten und bearbeitet werden müssen. Zu den Unterrichtsplänen gehört auch das Vorlesen von Bilderbüchern, um an der Sprachmontage und am Leseverständnis zu arbeiten. Lesen und Schreiben zu lernen kann für kleine Kinder schwierig und frustrierend sein, daher müssen Unterrichtspläne für diese Altersgruppe die Fähigkeiten herausfordern und stärken, aber nicht frustrieren, und sollten von häufigem Lob und positivem Feedback begleitet werden.
Der Schwerpunkt des Alphabetisierungsunterrichts für Kinder im Alter zwischen fünf und neun Jahren liegt auf der weiteren Stärkung der Fähigkeit, das Alphabet in Groß- und Kleinbuchstaben zu schreiben und schließlich die Schreibschrift einzuführen. Die Unterrichtspläne werden auch beginnen, an der Komposition zu arbeiten, indem einfache Grammatikregeln, Schreibstil und Rechtschreibung vermittelt werden. Lesefähigkeit und Verständnis werden durch die Bereitstellung anspruchsvollerer und längerer Bücher gestärkt. In diesem Alter zielen die Unterrichtspläne oft darauf ab, mehr als eine Fähigkeit gleichzeitig zu verbessern. Ein Unterrichtsplan kann zum Beispiel darin bestehen, dass die Kinder Bücher, Gedichte und Briefe schreiben, die gleichzeitig ihr Schreiben stärken, die richtige Satzbildung üben und an Wortschatz und Rechtschreibung arbeiten.
Die meisten Kinder über neun Jahre verfügen über grundlegende Schreib- und Lesefähigkeiten, so dass sich die Unterrichtspläne für Alphabetisierung auf die Verbesserung von Schreibstil, Grammatik und Wortschatz verlagern. Kindern in diesem Alter werden in der Regel verschiedene Formen des Schreibens beigebracht, z. B. Gedichte, der Standardgeschäftsbrief und Aufsätze. Die Unterrichtspläne beinhalten die Vermittlung von Forschungs- und Faktensammlungsfähigkeiten, um dem Schreiben Tiefe zu verleihen. Um das Leseverständnis zu testen und ihren Wortschatz zu erweitern, sollen die Alphabetisierungs-Unterrichtspläne auch ältere Kinder mit abwechslungsreichen und herausfordernden Büchern vertraut machen.