Die meisten IQ-Tests sind standardisiert, sodass sie mit dem gleichen System bewertet und interpretiert werden können, was eine relativ einfache Möglichkeit bietet, jeden einzelnen IQ-Wert zu verstehen und zu interpretieren. Zu den wichtigsten Dingen, die Sie bei der Interpretation eines IQ-Werts beachten sollten, gehören das Perzentil, der Prozentsatz der Bevölkerung, der bei oder nahe einem bestimmten Wert punktet, und der „Titel“ oder die Kategorie, die mit jedem Bereich von Werten verbunden ist. Es ist auch wichtig, sich daran zu erinnern, dass IQ-Tests nur einen Aspekt einer Person an dem bestimmten Tag messen, an dem der Test durchgeführt wird, und nicht als Gesamtdarstellung der Fähigkeiten dieser Person und der Erfolgswahrscheinlichkeit während des gesamten Lebens angesehen werden sollten.
Um einen IQ-Wert vollständig zu verstehen, müssen Sie mit Perzentilen vertraut sein. Ein Perzentil beschreibt nicht den Prozentsatz der richtigen Antworten bei einem Test, wie dies den meisten Menschen bei akademischen Tests bekannt ist. Ein Perzentil gibt stattdessen ein Bild davon, wie gut ein bestimmter Testteilnehmer im Vergleich zu allen anderen Testteilnehmern abgeschnitten hat. Eine Punktzahl in einem bestimmten Perzentil bedeutet, dass diese Person besser abschneidet als dieser bestimmte Prozentsatz der Personen, die den Test ablegen. Zum Beispiel hätte eine Person, die im 85. Perzentil punktete, mehr als 85% der übrigen Testteilnehmer erreicht.
Das erste, was Sie bei den meisten IQ-Tests verstehen müssen, ist, dass eine Punktzahl von 100 durchschnittlich ist. Ein Wert von 100 oder nahe daran kann häufig als „perfekter“ Wert von 100 % missverstanden werden. Wenn jedoch eine Punktzahl von 100 durchschnittlich ist, bedeutet dies, dass jemand, der bei einem IQ-Test 100 Punkte erzielt hat, im 50. Perzentil erzielt wurde. Eine Punktzahl von 135 oder höher würde im 99. Perzentil liegen, was darauf hindeutet, dass eine Person, die diese Punktzahl erreicht, mehr als 99% der anderen Personen erreicht hätte, die den Test absolvierten. Außerdem sollte die Hälfte aller Personen, die einen IQ-Test machen, Werte zwischen 90 und 110 haben.
Es gibt einige umstrittene „Kategorien“, in die Scores fallen und die das Intelligenzniveau von Personen beschreiben, die in diesem Bereich punkten. Da beispielsweise die Hälfte aller Testteilnehmer einen IQ-Wert zwischen 90 und 110 hat, wird dieser Bereich mit einigen Interpretationsmethoden als „durchschnittlich“ bezeichnet. Die Kategorietitel ändern sich etwas, wobei einige Methoden „genial“ und „geistig behindert“ sind und andere einfach bei „überdurchschnittlich“ und „unterdurchschnittlich“ bleiben. Sie sind sich jedoch fast alle einig, dass diese Bezeichnungen nicht mit absoluter Autorität genommen werden sollten, denn es wäre albern, eine Person mit einer Punktzahl von 140 als Genie zu betrachten, während beispielsweise jemand mit einer Punktzahl von 139 dies nicht wäre.