Vaseline-Glas hat eine lange Geschichte der Kontroversen; selbst seine Definition war die Quelle endloser Streitereien unter Enthusiasten weltweit. Die in den USA ansässige Vaseline Glass Collectors, Inc. definiert es als „eine besondere Farbe von gelbgrünem Glas, die durch Zugabe von zwei Prozent Urandioxid zu den Zutaten bei der Herstellung des Glases hergestellt wird“ und besteht darauf, dass es immer fluoreszierend grün leuchtet unter Schwarzlicht. Sammler in Großbritannien bezeichnen jedes durchscheinende Glas mit einem fettigen Glanz als Vaseline-Glas, und Australier definieren es als Glaswaren mit einem opaleszierenden Rand. Die Deutschen vereinfachen die Sache und bezeichnen jedes Glas, das unter Schwarzlicht leuchtet, als Uranglas.
Obwohl Uran bereits im Römischen Reich zum Färben von Glas verwendet wurde, war der erste große Hersteller von Uranglas Josef Riedel, der Uransalze in geschmolzenes Glas einmischte, um es leuchtend gelbgrün zu machen. Er nannte seine Kreation zu Ehren seiner Frau „Annagelb“, aber es wurde allgemein als Kanarienglas bezeichnet. Erst Anfang des XNUMX. Jahrhunderts, als die Menschen die Ähnlichkeit des Glases in Farbe und Aussehen mit der kürzlich erfundenen Vaseline bemerkten, begann sich der Begriff „Vaseline-Glas“ durchzusetzen.
Vaselineglas ist schwach radioaktiv, enthält aber nicht genug Uran, um schädlich zu sein. Es wird gesagt, dass viele Glasbläser, die mit Uranglas arbeiteten, besonders während seiner Blütezeit im viktorianischen Zeitalter, jung an Lungenkrebs starben, aber medizinische Experten weisen die Idee zurück, dass der Krebs durch Uran verursacht wurde. Trotzdem bleibt die Kontroverse. Die Produktion von Uranglas wurde während des Zweiten Weltkriegs plötzlich eingestellt, als die Regierungen alle Uranvorräte beschlagnahmten, aus Angst, dass es in die Hände ihrer Feinde fallen könnte. Das Verbot wurde fünfzehn Jahre später, 1958, aufgehoben, aber der funkelnde Ruf von Vaseline Glass war befleckt und aus dem täglichen Gebrauch gefallen. Die Idee, Kaffee aus einem radioaktiven Becher zu schlürfen, war verständlicherweise unattraktiv geworden.
Heute ist Vaselineglas die Domäne von Sammlern. Vaseline-Glas wurde häufig für Geschirr, Kerzenständer, Vasen und Dekorationsartikel verwendet, sodass Sammler eine Vielzahl von Objekten zur Auswahl haben. Erfahrene Sammler schlagen vor, Kollektionen um ein Thema herum zu zentrieren, wie zum Beispiel Parfümzerstäuber, um zu vermeiden, dass sie mit einem Mischmasch aus zufälligem gelbgrünem Glas enden. Während Stücke, die vor 1920 hergestellt wurden, in der Regel einen höheren Wert haben, liegen die Preise weit im Bereich dessen, was sich durchschnittliche Verbraucher leisten können.