Kugelsicheres Glas bezieht sich auf jede Art von Glas, das so gebaut ist, dass es den meisten Kugeln standhält. In der Branche selbst wird dieses Glas als kugelsicheres Glas bezeichnet, da es keinen praktikablen Weg gibt, Glas auf Verbraucherniveau herzustellen, das wirklich gegen Kugeln geschützt ist. Es gibt zwei Haupttypen von kugelsicherem Glas: das mit übereinander geschichtetem Verbundglas und das mit einem thermoplastischen Polycarbonat.
Seit dem Zweiten Weltkrieg wird kugelsicheres Verbundglas verwendet, das zwar recht effektiv ist, aber auch relativ schwer und dick ist. Im Allgemeinen ist es ungefähr vier Zoll (100 mm) dick, obwohl es für einige Anwendungen bis zu acht Zoll (200 mm) dick sein kann. Dünne Glasscheiben werden unter Verwendung eines Bindemittels, normalerweise Polyurethan oder Ethylen-Vinyl, zusammenlaminiert.
Die üblichere Art des modernen kugelsicheren Glases verwendet ein zwischen Glas geschichtetes Polycarbonat-Thermoplast. Diese Schicht, die unter vielen Handelsnamen, darunter Lexan, Armormax und Makroclear, erhältlich ist, ist so konstruiert, dass sie stumpfen Kräften standhält. Es verteilt die Kraft relativ gleichmäßig, so dass es bei einem Schlag mit einem Hammer, einer Faust oder einer Axt das Objekt leicht abstoßen würde.
An sich könnte diese Polycarbonatschicht leicht von einem stromlinienförmigen Geschoss durchdrungen werden. Wenn es mit Glas geschichtet wird, wird es jedoch viel effektiver. Wenn das Geschoss auf die Glasschicht trifft, wird es beim Zerbrechen des Glases abgeflacht, was es selbst nicht daran hindern würde, durchzudringen. Wenn es auf die Polycarbonatschicht trifft, ist es so abgeflacht, dass der Kunststoff es abstoßen kann. Mehrere Schichten aus Glas und Kunststoff werden übereinander geschichtet, um sicherzustellen, dass das Geschoss ausreichend abgeflacht und verlangsamt wird, um vollständig gestoppt zu werden.
In den letzten Jahren hat sich eine Art von kugelsicherem Glas bei Einsätzen wie gepanzerten Fahrzeugen durchgesetzt, wo es wünschenswert ist, dass Innenstehende auf Außenstehende feuern können, während sie dennoch vor einfallenden Kugeln geschützt sind. Durchschusshemmendes Einwegglas verwendet einen zweischichtigen Ansatz, um sicherzustellen, dass Kugeln nur aus einer Richtung eindringen können. Die Außenseite des Fensters besteht aus sprödem Glas, das beim Aufprall zerbricht, während die Innenseite des Fensters aus einer flexibleren Schicht besteht, die bei direkter Krafteinwirkung nachgibt. Wenn eine Kugel von innen abgefeuert wird, durchdringt sie die flexible Schicht, zertrümmert dann einen kleinen Bereich der äußeren Schicht und dringt durch. Wenn ein Geschoss von außen abgefeuert wird, trifft es jedoch zuerst auf die spröde Schicht, die zerbricht und ihre Kraft verteilt, so dass sie nicht ausreicht, um die flexible Schicht zu durchdringen.
Der Bereich kugelsicheres Glas entwickelt sich ständig weiter, und es gibt eine Reihe von militärischen Projekten, um leichtere, defensivere Formen von kugelsicherem Glas zu entwickeln. Eine der vielversprechendsten ist die Verwendung von Aluminiumoxynitrid in der Außenschicht anstelle einer Polymerschicht. Dies ermöglicht viel leichteres, widerstandsfähigeres Glas, das in militärischen Angriffsfahrzeugen und Flugzeugen verwendet werden kann.