Eine Passkamera ist ein Kameratyp, der speziell zum Erstellen von Bildern für die Herstellung von Reisepässen entwickelt wurde. Diese Kameras sind so konzipiert, dass sie zwei oder mehr Bilder gleichzeitig aufnehmen können, wobei oft mehrere feste Objektive verwendet werden, die mehrere Bilder gleichzeitig aufnehmen können. Die auf diese Weise aufgenommenen Bilder können dann schnell gedruckt werden, normalerweise weil diese Kameras sofort verfügbar sind; andernfalls könnte jede beliebige Kamera verwendet werden und während der Entwicklung könnten mehrere Bilder gedruckt werden. Mit zunehmender Bedeutung von Digitalkameras ist die Verwendung einer Passkamera jedoch weitgehend überflüssig geworden, da ein einzelnes Digitalfoto einfach mehrfach von einem Computer aus gedruckt werden kann.
Der Hauptzweck einer Passkamera ist, wie der Name schon sagt, das Aufnehmen von Bildern zur Verwendung bei der Herstellung von Reisepässen. In vielen Reisepässen werden mehrere Fotos im Reisepass verwendet oder es müssen mehrere Fotos für die Passbearbeitung eingereicht werden. Um dies zu erleichtern, ermöglicht die Verwendung einer Passkamera die Aufnahme mehrerer ähnlicher, nahezu identischer Bilder mit einer einzigen Kamera in einem Moment. Dies geschieht, indem die Kamera mit mehreren Objektiven konstruiert wird, wodurch im Wesentlichen eine einzelne Kamera als zwei oder mehr Kameras in einem Gehäuse gebaut wird.
Eine Passkamera ist eine Sofortbildkamera, mit der Bilder sehr schnell ausgedruckt werden können. So gut wie jede Kamera kann verwendet werden, um mehrere Fotos von einem einzigen Negativ auszudrucken, obwohl dieser Prozess für die Entwicklung und den Druck ziemlich lange dauern kann. Eine Passkamera ist so konzipiert, dass die mehreren Fotografien alle sofort oder viel schneller entwickelt werden können, als dies für die Entwicklung und den Druck mehrerer Bilder von einem Negativ erforderlich wäre. Die Anzahl der Ausdrucke, die eine Passkamera produziert, hängt vom Design der Kamera und der Anzahl der verwendeten Objektive ab, obwohl zwei Objektive durchaus üblich sind und einige Kameras vier oder mehr Fotos drucken können.
Da Digitalkameras für den Einsatz in der Fotografie erschwinglicher und praktischer wurden, wurde die Notwendigkeit einer Passkamera weitgehend beseitigt. Eine Digitalkamera kann verwendet werden, um ein digitales Foto aufzunehmen, das dann auf einen Computer oder ein tragbares Speichergerät übertragen werden kann. Diese Datei kann dann verwendet werden, um schnell und einfach beliebig viele Fotos von einem an den Computer oder Speichergerät angeschlossenen Drucker zu drucken. Ein solches Drucken ist normalerweise billiger als die Entwicklung und das Drucken mit einer analogen Kamera, und Digitalkameras sind immer erschwinglicher und benutzerfreundlicher geworden.