Kabeltelefonie ist die Nutzung eines Kabelfernsehanschlusses zur Übertragung von Telefongesprächen. Es verwendet das lokale Kabelnetz zum Senden und Empfangen von Daten auf ähnliche Weise wie bei einer Kabel-Internetverbindung, obwohl die Kabeltelefonie selbst das Internet nicht nutzt und sich somit von der Internettelefonie unterscheidet. Aufgrund der Fähigkeit, über Kabelleitungen gesendete Daten zu komprimieren, kann die Kabeltelefonie eine effizientere Nutzung der Bandbreite als herkömmliche Telefone ermöglichen, obwohl sie auch unter Zuverlässigkeitsproblemen leidet, die bei herkömmlichen Festnetzverbindungen nicht auftreten.
Der Hauptvorteil der Kabeltelefonie besteht darin, dass sie viel weniger Bandbreite benötigt, um die gleiche Datenmenge zu übertragen wie ein herkömmliches Telefon. Ähnlich wie beim digitalen Kabelfernsehen ermöglicht diese Komprimierung von Daten, die sich über das Kabelnetz bewegen, dass das Netz mehr Daten auf einmal überträgt, als dies mit der älteren Technologie möglich wäre. Diese effizientere Nutzung der Bandbreite ermöglicht eine höhere Tonqualität. Da Kabeltelefonie dasselbe Netz wie Kabelinternetverbindungen und Kabelfernsehen verwendet, bieten einige Kabelunternehmen diese Dienste gebündelt an, was billiger sein kann als der separate Empfang von Telefon-, Internet- und Fernsehdiensten. Dies wird allgemein als Triple-Play-Dienst bezeichnet.
Der Hauptnachteil der Kabeltelefonie besteht darin, dass die Benutzer des Dienstes die Bandbreite mit anderen Kabeltelefonbenutzern und mit anderen Nutzungen des Kabelnetzes teilen, wie etwa Fernsehsignalen und Kabel-Internetverbindungen. Dies bedeutet, dass bei starker Nutzung des Kabelnetzes das Risiko besteht, dass die Anrufe einiger Benutzer unterbrochen oder verzögert werden, weil die Bandbreite nicht ausreicht, um den Bedarf zu decken. Neben den möglichen Unannehmlichkeiten stellt dies auch ein potenzielles Sicherheitsrisiko dar, wenn jemand während der Stoßzeiten versucht, einen Notruf, z.
Ein weiterer Nachteil der Kabeltelefonie besteht darin, dass eine Stromquelle im Haus des Benutzers erforderlich ist, um Anrufe zu tätigen oder zu empfangen. Herkömmliche Telefone werden von der Telefongesellschaft über die Telefonleitungen mit elektrischem Strom versorgt, der als Phantomspeisung bezeichnet wird und es ihnen ermöglicht, Anrufe auch aus einem Gebäude zu senden, in dem der Strom ausgefallen ist. Dies ist nicht über eine Kabeltelefonverbindung möglich, obwohl einige Kabeltelefone mit Notbatterie-Backups verkauft werden, um dieses Problem zu lösen.