Ein Do-it-yourself-Plattenspieler (DIY) kann genau wie ein massenproduzierter Plattenspieler funktionieren, obwohl er normalerweise viel mehr Raum für funktionale und ästhetische Anpassungen bietet. Der Bau eines funktionierenden DIY-Plattenspielers kann die Verwendung von Teilen beinhalten, die entweder ganz neu sind oder aus alten Plattenspielern stammen. Viele der Komponenten, aus denen ein Plattenspieler besteht, können auch von Hand hergestellt oder aus anderen Geräten wiederverwendet werden. Eine andere Möglichkeit besteht darin, ein DIY-Plattenspieler-Kit zu verwenden, das alles enthält, was erforderlich ist, um einen Plattenspieler von Grund auf zusammenzubauen.
Jedes DIY-Plattenspielerprojekt beginnt normalerweise mit der Entscheidung, welche Art von Plattenspieler gebaut werden soll. Wenn im Haus eine alte Drehscheibe herumliegt, die nicht mehr funktioniert, können viele der Teile für ein neues Projekt gerettet werden. Zu den notwendigen Komponenten für einen DIY-Plattenspieler gehören ein Plattenteller, ein Tonarm, ein Motor und eine Basis. Ein einfacher DIY-Plattenspieler kann gebaut werden, indem der Plattenspieler, der Tonarm und der Motor von einem alten Plattenspieler entfernt und auf einer Art kreativer Basiseinheit installiert werden. Alle diese Komponenten können konstruiert werden, um eine Vielzahl einzigartiger visueller Stile und unterschiedlicher Audioqualität zu erreichen.
Oft sind auch fabrikneue Komponenten erhältlich, meist als Ersatzteile für bestehende Plattenspieler. Wenn keine alten Einheiten vorhanden sind, um Teile daraus zu ziehen, ist es oft möglich, neue Komponenten stückweise zu kaufen. Es gibt auch ganze DIY-Kits, die alle notwendigen Komponenten enthalten, um einen Plattenspieler von Hand zusammenzubauen. Diese kompletten Kits können einen Teil der Designarbeit reduzieren, lassen aber dennoch etwas Raum für kreatives Zusammenbauen. Ein Kit kann mit einer Base geliefert werden oder auch nicht, so dass es oft möglich ist, zu improvisieren.
Plattenspieler sind relativ einfache Geräte, daher ist es oft möglich, die notwendigen Komponenten mit genügend Kenntnissen von Hand zu fertigen. Ein Tonarm kann aus praktisch allem hergestellt werden, einschließlich Holz, Metall oder Kunststoff. Kommerziell hergestellte Tonabnehmer können mit benutzerdefinierten Tonarmen verwendet werden, obwohl diese Komponenten mit ausreichendem Verständnis der Funktionsweise von Plattenspielern auch von Grund auf neu gebaut werden können. Das Experimentieren mit DIY-Plattenspielern und -Tonabnehmern kann zu einem gewünschten Maß an Klangtreue führen, wenn ein Gerät komplett von Grund auf neu gebaut wird. Einige der optisch auffälligsten und absolut funktionalen DIY-Plattenspieler können aus Komponenten gebaut werden, die speziell angefertigt oder wiederverwendet werden.