Tri-Band UMTS ist eine drahtlose Kommunikationstechnologie, die über drei Frequenzen von demselben Gerät aus betrieben wird. Europäische Triband-Geräte verwenden die Frequenzbänder 900, 1800 und 1900 Megahertz, und nord- und südamerikanische Geräte unterstützen die Frequenzen 800 oder 950, 1800 und 1900 Megahertz. Die Fähigkeit, mehrere Frequenzen zu unterstützen, ermöglicht es dem Gerät, in fast jedem Teil der Welt zu arbeiten.
UMTS steht für Universal Mobile Telecommunications Service und ist eine Technologie der dritten Generation (3G), die Daten in Paketen und nicht wie die meisten Technologien der zweiten Generation (2G) über Leitungen überträgt. Da die UMTS-Übertragung nicht von verfügbaren Leitungen abhängig ist, steht unter Verwendung des Internetprotokolls immer eine Verbindung zu jedem Endpunkt der Welt zur Verfügung. Diese nahtlose Übertragung ermöglicht es Benutzern, theoretisch Daten mit bis zu 21 Megabit pro Sekunde zu streamen, was digitale Sprach-, Video-, Text- und Multimedia-Funktionen ermöglicht.
Das Aufkommen der UMTS-Technologie erforderte den Bau neuer Basisstationen und zusätzliche Frequenzzuweisungen, aber da sie auf dem Global System for Mobile Communications (GSM) basiert, unterstützen die meisten UMTS-Geräte beide Technologien und bieten einen dualen Betrieb. Das heißt, wenn der Benutzer in ein Gebiet reist, in dem UMTS noch nicht verfügbar ist, wechselt das Telefon in den GSM-Modus und sendet über eine Reihe von Türmen und Satelliten. Wenn das Telefon mit Triband-UMTS ausgestattet ist, können die Daten über jede verfügbare Frequenz gestreamt werden, was die Roaming-Fähigkeiten drastisch erhöht.
Telekommunikationsforscher arbeiten daran, die UMTS-Datenübertragungsgeschwindigkeiten noch weiter zu steigern. Die High Speed Downlink Packet Access (HSDPA)-Technologie ist ein Netzwerk-Upgrade zur Erhöhung der Download-Geschwindigkeit und ermöglicht ein reibungsloseres Streaming von Video- und Telefonkonferenzen. Der High Speed Uplink Packet Access ist ein ähnliches Upgrade, das die Zeit für das Hochladen von Daten verkürzt und eine fast sofortige Signalverbindung bietet. Während sich die Kommunikationstechnologie in Richtung Netze der vierten Generation (4G) bewegt, werden UMTS-Systeme mit dem 3GPP Long-Term Evolution Packet aufgerüstet, das Daten mit Geschwindigkeiten von bis zu 100 Megabit pro Sekunde überträgt.
Die Mehrheit der neuen Kommunikationsgeräte ist Triband-UMTS-fähig, und die Flexibilität der Abdeckung ermöglicht es dem Benutzer, seinen Desktop-Computer in der Hand zu haben. Softwaredesigner beeilen sich, Anwendungen speziell für „Smartphones“ zu entwickeln, und die Telefon-App-Branche ist wettbewerbsfähiger geworden, obwohl die Verkaufszahlen in die Milliarden gehen. Die Einführung und Explosion der Triband-UMTS-Technologie hat das Internet an Orten verfügbar gemacht, wo es vorher nicht war, und hat ganze Industrien angekurbelt, da die Menschen sich beeilen, Informationen unterwegs zu nutzen.