Dreidimensionales (3D) Motion Tracking ist die Erfassung von Bewegungsdaten von Schauspielern und Schauspielerinnen. Dies ist vergleichbar mit dem Filmen einer sich bewegenden Person, der Unterschied besteht jedoch darin, dass anstelle von Filmmaterial, das nur wiedergegeben werden kann, das 3D-Motion-Tracking die Bewegungen aufzeichnet, damit sie auf 3D-Rendering-Programme angewendet werden können. Die Durchführung der Aufnahme erfordert spezielle Hardware wie Anzüge und winzige Tracking-Einheiten, aber einige Systeme benötigen nur eine Kamera, um die Bewegung zu erfassen. Eine Teilmenge der Bewegungserfassung, die als Leistungserfassung bezeichnet wird, befasst sich mit Extremitäten und Gesichtszügen.
Das 3D-Motion-Tracking ähnelt dem Filmen von Menschen, die sich bewegen, aber der Unterschied besteht darin, wie mit den Informationen umgegangen wird. Beim Filmen kann das Filmmaterial nur angesehen werden, während Motion Capture ein digitales Modell der Bewegung ist, das auf einem Computer auf 3D-Figuren angewendet werden kann. Dies wird am häufigsten von der Filmindustrie verwendet, wenn 3D-Animationsfilme erstellt werden oder wenn computerbasierte Modelle komplizierte Bewegungen erfordern. Motion Tracking wird auch vom Militär verwendet, um virtuelle Übungen zu erstellen, und von Ingenieuren, um Maschinen zu steuern.
Zur Durchführung von 3D-Motion-Tracking ist spezielle Hardware erforderlich. In der Vergangenheit wurden Schauspieler und Schauspielerinnen mit Anzügen und kleinen Tracking-Einheiten ausgestattet und eine Kamera verfolgte ihre Bewegungen. Diese Hardware wird immer noch häufig verwendet, aber fortschrittlichere Systeme sind in der Lage, Bewegungsdaten ohne die Notwendigkeit von Trackern zu erfassen, bekannt als markerloses Tracking. Um alle Bewegungen in digitale Signale und Informationen zu übersetzen, wird noch eine spezielle Kamera benötigt.
Die Praxis des 3D-Motion-Tracking befasst sich mit der Bewegung von Gliedmaßen und Rumpf, aber nicht mit den feineren Details der menschlichen Bewegung. Für feinere Details wird die Leistungserfassung verwendet. Bei dieser Art des Trackings werden Daten aus Finger- und Gesichtsbewegungen abgerufen, sodass Künstler, die das 3D-Modell steuern, komplizierte Daten über diese Bewegungen haben. Ohne diese Informationen müssen Künstler Mimik und Fingerbewegungen von Grund auf neu erstellen, was zu unbeholfenen Gesichtsausdrücken oder steifen Händen und Fingern führen kann.
Bevor 3D-Motion-Tracking verfügbar war, verwendeten Animationsfilmkünstler in der Vergangenheit ein ähnliches System, das als Rotoskopie bezeichnet wird, um Bewegungen zu verfolgen. Schauspieler und Schauspielerinnen wurden gefilmt, wie sie Bewegungen und Sprechzeilen gemäß dem Drehbuch ausführen. Die Künstler nahmen dann den Film und zeichneten jedes Einzelbild einzeln. Dies führte zu einer realistischeren Animation, da alle Bewegungen auf realen Personen basierten. Die meisten großen Animationsfirmen verwendeten vor dem Aufkommen des 3D-Motion-Trackings Rotoskopie.