Das Nationwide Differential Global Positioning System (NDGPS) soll das Reisen sicherer machen und das Problem der Straßenüberlastung reduzieren. NDGPS ist ein vom US-Verkehrsministerium implementiertes Funknavigationssystem. Es wird in Verbindung mit bereits im Einsatz befindlichen globalen Positionsbestimmungssystemen (GPS) verwendet, um ein genaueres Bild der Reisebedingungen zu liefern.
Jüngste Berichte haben gezeigt, dass jedes Jahr fast 40,000 Amerikaner bei Autounfällen sterben. Achtzehntausend dieser Todesfälle sind auf Einzelfahrzeugunfälle zurückzuführen. Es besteht die Hoffnung, dass der Einsatz von NDGPS diese Todesfälle stark reduzieren kann. NDGPS kann den Fahrern sagen, wann sie die Fahrbahn verlassen und wo sie sich in Bezug auf die Autobahninfrastruktur befinden.
Durch den Einsatz dieses Systems können Fahrer im Voraus über Stau-Hotspots sowie potenzielle und tatsächliche Unfallstellen informiert werden. Folglich können die Fahrer ihre Fahrt mit größerer Genauigkeit und Sicherheit steuern. Autofahrer können auch Zeit sparen, indem sie Staus vermeiden.
GPS ist in Kombination mit NDGPS viel genauer als bei alleiniger Verwendung. Ein GPS-System hat nur eine Reichweitengenauigkeit von 4 bis 20 Metern (ca. 13 bis 66 Fuß). In Kombination mit NDGPS wird die Genauigkeit auf 1 bis 3 Meter (3.3 bis 9.8 Fuß) verbessert. NDGPS verbessert den Genauigkeitsfaktor durch die Verwendung fester Referenzstationen, die jede Ungenauigkeit des GPS-Satellitensignals übertragen können. NDGPS kann die Daten vergleichen und die richtigen Informationen an den Fahrer zurückgeben.
NDGPS verwendet ein Niederfrequenz-Radioübertragungsverfahren. Diese Art der Übertragung wird seit vielen Jahren sowohl in maritimen als auch in Fluganwendungen eingesetzt. Niederfrequenzsendungen sind die genaueste Signalart über große Gebiete und über Gebiete, in denen Hindernisse auftreten können.
NDGPS wird bereits in einem breiten Anwendungsspektrum eingesetzt. Verkehrsbehörden in vielen Bundesstaaten verwenden dieses System, um ihre Autobahn- und Straßeninfrastruktur zu kartieren. Eine Bestandsaufnahme eines Straßennetzes mit herkömmlichen Methoden kann Tage dauern. Durch die Verwendung von NDGPS kann die Inventarisierung nur wenige Stunden dauern.
Polizeibehörden verwenden NDGPS, um Orte von Verkehrsunfällen zu identifizieren. Das System wird auch von Umweltschützern verwendet, um Daten über gefährdete Arten zu sammeln und verschiedene Arten von Standorten, wie beispielsweise Feuchtgebiete, zu erfassen. Die Genauigkeit des Systems ist in unwegsamem Gelände wie Wäldern und anderen gefährlichen Umgebungen äußerst nützlich. NDGPS ist ein kostenloser Dienst, der nicht nur Zeit spart, sondern auch Leben retten kann.