Elektronische Textilien integrieren Schaltkreise in Stoffe, die bequem getragen oder zur Herstellung von Produkten wie Taschen und Gerätekoffern verwendet werden können. Sie haben eine Reihe von Anwendungen, von der Kommunikation mit in Kleidungsstücken integrierten Schaltkreisen bis hin zur Verfolgung von Soldaten im Feld während des Einsatzes. Forschung zu diesem Bereich der Textilentwicklung findet in privaten Unternehmen, Regierungsbehörden und akademischen Einrichtungen statt. Es integriert Aspekte der Computer-, Elektro- und Textiltechnik.
Designer elektronischer Textilien produzieren Stoffe mit Schaltkreisen und Leitungen, die in ihr Design integriert sind, um einen tragbaren Computer zu erstellen. Sie können je nach Stil und geplanter Verwendung des Produkts versteckt oder sichtbar sein. Die Träger können direkt mit ihren Kleidungsstücken interagieren und möglicherweise elektronische Textilien verwenden, um mit anderen Geräten zu kommunizieren, einschließlich tragbarer Computer, die von den Menschen in ihrer Umgebung verwendet werden.
In der Modeindustrie können solche Kleidungsstücke Farbe und Muster ändern und auf die Umgebung reagieren. Dieselben Eigenschaften, die für Neuheiten in Modeumgebungen verwendet werden, können auch andere Anwendungen haben, wie die Fähigkeit, Menschen mit dynamisch wechselnden Kleidungsdesigns zu tarnen. Für Menschen wie Jäger und Militärs, die sich perfekt in ihre Umgebung einfügen möchten, bieten elektronische Textilien einige entscheidende Vorteile.
Sensoren können eingebettet werden, um Feedback über den Träger oder die Umgebung zu geben. Von Sportlern getragene Kleidungsstücke können Herzfrequenz, Schweiß, Muskelaktivität und andere Faktoren messen. Sensoren können auch Informationen über Umgebungslichtpegel, Temperatur und andere Umgebungsbedingungen liefern. Menschen können beispielsweise elektronische Textilien mit eingebetteter Video- und Audioaufzeichnung tragen und die Daten zu Überwachungszwecken an eine Basisstation speisen.
Kommunikationsfunktionen können in elektronische Textilien eingebaut werden, die Anrufe tätigen, Texte senden oder direkt mit anderen Kleidungsstücken in der Nähe kommunizieren. Die gleichen Funktionen können Funktionen für Spiele bereitstellen, bei denen die Kleidungsstücke zur Spielsteuerung werden. Haptische Feedback-Geräte, die vibrieren und andere Empfindungen vermitteln, können in elektronische Textilien eingebaut werden, um ein immersives Erlebnis für Gamer zu schaffen. Sie können zum Beispiel Objekte spüren, die sie im Spiel manipulieren, oder ein Kribbeln oder eine Vibration verspüren, wenn ihre Charaktere verletzt oder getötet werden.
Die Entwicklung in diesem Bereich beinhaltet die Entwicklung von starken, flexiblen Fasern, die Signale ohne weiteres und mit hoher Geschwindigkeit tragen können, während sie getragen werden. Forscher betrachten auch mögliche Anwendungen und den besten Weg, sie zu erreichen. Sowohl Freizeit- als auch ernsthafte Anwendungen können für Designer elektronischer Textilien in Betracht gezogen werden, und viele Anwendungen kreuzen die Ströme; Gaming-Anzüge können zum Beispiel in der Berufsausbildung verwendet werden.