Druckschalter sind Geräte, die so konfiguriert sind, dass sie eine Druckänderung erfassen und auf eine bestimmte Weise reagieren. Sie werden in vielen verschiedenen Umgebungen eingesetzt, einschließlich Fertigungsmaschinen und -anlagen, Versorgungsanlagen und öffentlichen Gebäuden. In einigen Ausführungen überwacht der Druckschalter Bedingungen und reagiert automatisch auf diese, während andere Typen einen manuellen Eingriff erfordern.
Im Allgemeinen ist ein Druckschalter in jeder Art von Ausrüstung enthalten, die Komponenten enthält, die während des Betriebs eine Art Druck erzeugen. Der Druck kann sich auf elektrischen Strom, den Fluss von Erdgas oder Flüssigkeiten oder die Dampferzeugung beziehen. Bei jeder Anwendung enthält der Schalter Komponenten, die die erzeugte Druckmenge überwachen. Solange der Druck innerhalb akzeptabler Grenzen bleibt, dient der Druckschalter als einfache Möglichkeit, die Aktivität zu überwachen. Die meisten Schalter werden jedoch eine Art Alarm ertönen lassen, wenn der Druckpegel beginnt, einen als sicher geltenden Bereich zu überschreiten.
Die Bauformen von Druckschaltern variieren je nach Art der erforderlichen Aktion. Wenn ein manueller Eingriff erwünscht ist, wird der Druckschalter oft als Kippschalter ausgeführt. Dieses Design ermöglicht eine einfache Bedienung, wenn ein Alarm ertönt und entweder ein Entlüftungsprozess aktiviert oder die Maschine sofort abgeschaltet werden muss. Für Schalter, die so konfiguriert sind, dass sie in Verbindung mit Computertechnologie arbeiten, ist ein Mikroschalterdesign üblich. Der Mikroschalter erhält Befehle vom Computerprogramm, sobald eine Sicherheitsabschaltung oder eine Druckentlastung als nächster logischer Schritt in der Sequenz bestimmt wird.
Seit den Anfängen des Druckschalters hat sich das Gerät als ideales Mittel erwiesen, um eine Reihe von Verletzungen durch Überlastung oder Explosion zu vermeiden. Nahezu jede Maschine, die Kompressoren verwendet, wird als Teil der Sicherheitsanforderungen für den Betrieb der Ausrüstung in wichtigen Phasen einen Druckschalter enthalten. Während automatische Schalter in den letzten Jahren immer beliebter geworden sind, werden manuelle Druckschalter immer noch oft als Backup installiert, das im Falle eines elektrischen Ausfalls verwendet werden kann.