Ein Sturzhelm ist ein Schutzhelm, der Kopfverletzungen bei einem Unfall verhindern soll. Diese Helme sind in vielen Regionen der Welt gesetzlich vorgeschrieben, als Reaktion auf zahlreiche wissenschaftliche Studien, die belegen, dass das Tragen eines Helms bei einem Unfall das Verletzungsrisiko stark reduziert. In Bereichen, in denen solche Helme nicht erforderlich sind, werden sie häufig von Radfahrern, Motorradfahrern und anderen Personen verwendet, die bei Unfällen anfällig für Verletzungen sind.
Das Design des Sturzhelms verdankt viel TE Lawrence, auch bekannt als Lawrence von Arabien. Lawrence war 1935 in einen Motorradunfall verwickelt, bei dem er an Kopfverletzungen starb. Einer der Chirurgen, der an dem Fall arbeitete, Hugh Cairns, bemerkte Lawrences Kopfverletzungen und die wachsende Zahl von Kopfverletzungen, die er als Folge von Verkehrsunfällen sah, und entschied, dass es vielleicht an der Zeit war, eine wirksame Kopfbedeckung zu entwickeln um die Zahl der Unfalltoten zu reduzieren.
Typischerweise hat ein Sturzhelm eine harte Außenschale, die dem Eindringen widerstehen soll, und ein dickes Schaumstoff-Innenfutter, das mit Kohlefaser oder Kevlar® verstärkt sein kann. Dieses Innenfutter polstert den Kopf im Falle eines Aufpralls und verringert das Risiko eines Schädelbruchs oder anderer schwerer Kopfverletzungen. Als allgemeine Regel gilt, dass ein Sturzhelm nach einem Unfall entsorgt werden muss, auch wenn er in gutem Zustand erscheint, da die Integrität des Helms beeinträchtigt sein könnte.
Es gibt eine Reihe von verschiedenen Arten von Sturzhelmen, die alle so konzipiert sind, dass sie den Kopf und zumindest einen Teil des Gesichts bedecken. Der Helm ist mit einem Kinnriemen befestigt, der angepasst werden muss, um sicherzustellen, dass der Helm fest sitzt, und die Polsterung im Helm kann verstellbar sein, um die perfekte Passform zu erhalten. Es ist wichtig, einen Sturzhelm richtig zu montieren, damit er nicht wackelt oder sich auf dem Kopf bewegt, da ein schlecht sitzender Helm bei einer Kollision keinen ausreichenden Schutz bietet. Eines der sichersten Designs ist das Full-Face, ein Design, das eine Kinnstange mit einem Schlitz für die Augen beinhaltet, aber es sind auch andere Versionen erhältlich.
Neben Fahrrad- und Motorradfahrern können auch einige andere Menschen vom Tragen eines Sturzhelms profitieren, idealerweise eines Helms, der für ihre spezielle Aktivität entwickelt wurde. Testpiloten, Stuntfahrer, Reiter, Rennfahrer und Menschen, die verschiedene Motocross-Sportarten betreiben, sollten alle zum Schutz Sturzhelme tragen. Die Verwendung von Helmen wird auch für viele Sportarten dringend empfohlen, darunter American Football, Hockey, Lacrosse und Drachenfliegen.
Die meisten Nationen haben Helmstandards, die von Regierungsbehörden festgelegt werden. Diese Standards werden durch das Testen verschiedener Helmdesigns und -materialien erreicht und enthalten Mindestspezifikationen in Bezug auf Abdeckung, Belastbarkeit usw. Die Menschen sollten darauf achten, Helme zu kaufen, die für ihre Aktivitäten geeignet sind und deren Designs von der Regierung aus Sicherheitsgründen genehmigt wurden.