Ein iDog® oder jede Art von iPet wie iFish oder iCat oder auch der iPenguin ist ein cleveres Kinderspielzeug, mit dem Sie Ihren MP3-Player ganz anders nutzen können. Diese Tierchen aus Hartplastik in verschiedenen Farben interagieren mit Musik und „tanzen“, wenn sie entweder an einen MP3-Player angeschlossen oder neben einen Lautsprecher gestellt werden. Die Spielzeuge reagieren auch auf Dinge wie Streicheln und ähneln in mancher Hinsicht Spielzeug-Vorgängern wie Furbies®. Die neueste Version, der iDog Amp’d, hat mehr interaktive Funktionen, sogar schmollend, wenn Sie ihm nicht erlauben, regelmäßig Musik zu hören.
Obwohl man hoffen könnte, dass der iDog von Hasbro® wirklich ernsthaft tanzen würde, ist das Spielzeug etwas passiver. Es mag ein wenig den Kopf schütteln, seine Ohren auf und ab heben und mit dem Fuß klopfen, aber es wird nicht über Ihren Tisch oder Boden tanzen. Seine hauptsächliche Verwendung, die in der Amp’d-Version besonders hilfreich sein kann, ist als Lautsprecher, damit Sie Ihren MP3-Player ohne Kopfhörer abspielen können. Die frühesten Versionen von iPets hatten keinen Stereoton, also waren sie nicht unbedingt für Musikliebhaber. Verstärkte Versionen des Spielzeugs bieten Stereo-Sound, der ungefähr einer billigen Boombox entspricht und oft gut genug für Kinder ist, die Musik mit Freunden teilen möchten.
Die Lautstärke des Spielzeugs ist einstellbar, normalerweise indem der Schwanz des Hundes nach oben und unten bewegt wird. Sie können die Lautstärke des MP3-Players auch leiser stellen, wenn Sie den Amp’d iDog leiser stellen möchten. Die Amp’d-Version neigt dazu, mit einer höheren Lautstärke zu spielen, als andere um Sie herum vielleicht schätzen, daher braucht es ein wenig Anpassung. Sie können iPets auch in verschiedenen Farben kaufen. Einige neigen zu einer deutlich femininen Farbe und andere sind eher unisex Farbe.
Altersempfehlungen für das Spielzeug sind acht Jahre und älter, und es erfordert sorgfältiges Lesen der Anweisungen, um das Beste aus jedem iPet herauszuholen. Kinder, die keine Technikfreaks sind und die Anweisungen nicht gut lesen, müssen möglicherweise zuerst die Hilfe ihrer Eltern in Anspruch nehmen, damit ihr iDog angemessen reagiert, und selbst Eltern sollten alle begleitenden Anweisungen sorgfältig lesen.
Der Preis ist definitiv eines der sympathischsten Merkmale des Spielzeugs. Während Sie einiges ausgeben können, um Docks oder Stereosysteme für Ihren MP3-Player zu kaufen, kann der Amp’d iDog für nur 20 US-Dollar (USD) im Einzelhandel verkauft werden. Wenn es nicht im Angebot ist, liegt der Durchschnittspreis des Spielzeugs immer noch unter 30 USD, und Sie möchten vielleicht ein paar Vergleichskäufe für den besten Preis durchführen. Rechnen Sie damit, dass Sie viel Batterien verbrauchen, wenn Sie Ihr iPet häufig verwenden. Obwohl das Haustier nur zwei AA-Batterien benötigt, sollten Sie dennoch aufladbare Batterien in Betracht ziehen, wenn Sie den iDog die ganze Zeit verwenden.