Eine akustische Mine ist eine Art Seemine, die auf Druckänderungen und akustische Informationen reagiert und explodiert, wenn ein Schiff einer bestimmten Größe sie passiert. In Kriegszeiten wurden in umstrittenen Seewegen akustische Minen gelegt; moderne Minen sind eigentlich ziemlich ausgeklügelt, und viele sind in der Lage, kundenspezifisch zu programmieren, damit sie beispielsweise den freundlichen Verkehr nicht gefährden. Akustische Minen gehören zu einer großen Familie von Werkzeugen, die verwendet werden, um in Kriegszeiten Marinegebiet zu gewinnen und zu halten. Da eine akustische Mine ein militärisches Werkzeug ist, ist das Eigentum an solchen Geräten typischerweise auf das Militär oder Forschungsorganisationen beschränkt.
Frühe akustische Minen, wie sie im Zweiten Weltkrieg verwendet wurden, verwendeten einfach gerichtete Tonabnehmer, die passiv auf die Geräusche vorbeifahrender Schiffe und U-Boote lauschten. Moderne akustische Minen können typischerweise sowohl passive als auch aktive Modi haben, ähnlich wie die Sonarsysteme auf Schiffen. Passive Abhörmodi in einer akustischen Mine können für das Geräusch bestimmter Motoren oder andere charakteristische akustische Signaturen sensibilisiert werden, während aktive Modi akustische Impulse aussenden können, um Ziele zu suchen und zu identifizieren.
Neben der Reaktion auf akustische Informationen sind viele akustische Minen auch so programmiert, dass sie auf Druckänderungen reagieren. Während der Fahrt von Schiffen und U-Booten verdrängen sie große Wassermengen und verursachen Druckänderungen, die von sensibilisierten Monitoren in einer akustischen Mine abgelesen werden können. Viele akustische Minen sind in der Lage, zwischen großen und kleinen Schiffen zu unterscheiden, sodass sie größere Militärschiffe anvisieren können, ohne Fischerboote und andere kleinere Schiffe zu beschädigen.
Es gibt mehrere Möglichkeiten, eine akustische Mine einzusetzen. Klassisch haben Militärs frei schwebende Minen verwendet, die Probleme verursachen können, wenn sie außerhalb der Seewege, in denen sie eingesetzt werden, driften. Andere halten ihre Minen mit Ankern fest, damit sie an einem bestimmten Ort und in einer bestimmten Tiefe bleiben. Es ist auch möglich, Seeminen entlang des Meeresbodens zu verstreuen; Diese Technik wird oft verwendet, um U-Boote auszubeuten, die dazu neigen, den Meeresboden in feindlichem Gebiet zu umarmen.
Zusammen mit anderen Arten von Minen waren akustische Minen ein umstrittenes Thema. Weltweit verursacht der Bergbau jährlich Tausende von Verletzten, da Minen nicht in der Lage sind, zwischen unschuldigem und potenziell bedrohlichem Verkehr zu unterscheiden. Anti-Bergbau-Organisationen haben versucht, globale Militärs davon zu überzeugen, den Bergbau aufzugeben oder Minen zu verwenden, die leichter zu deaktivieren sind; zum Beispiel können einige akustische Minen mit computergestützten Systemen ausgestattet sein, die auf einen codierten Impuls reagieren, der verwendet werden kann, um die Minen zu deaktivieren.