Eine Remote-Kamera ist eine Stand- oder Videokamera, die automatisch Bilder aufnehmen kann, ohne dass ein menschlicher Bediener anwesend ist. Diese Bilder werden an einen entfernten Ort an einen Bediener übertragen, für eine spätere Untersuchung aufgezeichnet oder beides. Remote-Kamerasysteme werden häufig in der Sicherheits-, Überwachungs- und Militärtechnik eingesetzt. Freizeitnutzungen umfassen Wildjagd, Kunstfotografie und Vergnügungsparks. Filmemacher setzen manchmal Remote-Kameras in Situationen ein, die für einen menschlichen Kameramann gefährlich oder unpraktisch wären.
Herkömmliche Film- und Videokameras erfordern die Anwesenheit einer Bedienungsperson, die auch als Kameramann, Kameramann oder Videofilmer bekannt ist. Diese Person steuert den Fokus, den Zoom und die Bildkomposition des gesamten Filmmaterials. Bei einem Remote-Kamera-Setup werden alle diese Funktionen mechanisch von einem Bediener an einem anderen Ort verwaltet. Die Kamera wird oft an einer Wand oder einem anderen stabilen Ort montiert oder auf einem Stativ aufgestellt, wo es unwahrscheinlich ist, dass sie gestört wird. Per elektronischer Übertragung kann der Bediener das Filmmaterial live auf einem Remote-Monitor ansehen und die Kamera oft nach Wunsch steuern.
Ein gängiges Remote-Kamera-Setup für Sicherheitszwecke ist ein Closed Circuit Television (CCTV)-System, bei dem Daten von verschiedenen Kameras an einem zentralen Ort, beispielsweise einem Kontrollraum, überwacht werden. CCTV-Systeme werden auch verwendet, um die Verkehrsbedingungen zu verfolgen und Bilder von Staus an Pendler oder Verkehrsreporter zu übertragen. Eine andere Art von Verkehrskamera dokumentiert Gesetzesverstöße und zeichnet automatisch die Fahrzeugscheininformationen für spätere Zitate auf. Militärs verwenden Fernkameras zur Überwachung und Zielerfassung. Private und öffentliche Raumschiffe sind oft mit Remote-Kameras ausgestattet, um die Reise ins All zu dokumentieren.
Eine andere Art von Remote-Kamera wird als Wildkamera bezeichnet und wird von Jägern verwendet, um die Wildaktivität zu überwachen. Sogar bei der Suche nach dem legendären Waldtier namens Bigfoot wurden solche Kameras eingesetzt. Freizeitparks dokumentieren mit Remote-Kameras die Erlebnisse der Parkbesucher, beispielsweise ihre Reaktionen auf eine besonders aufregende Fahrt. Hausbesitzer setzen Remote-Kameras manchmal zu einer ernsteren Aufgabe ein und dokumentieren die Aktivitäten in ihren Häusern, während sie abwesend sind. Diese Kameras werden oft verwendet, um das Verhalten von Mitarbeitern in der Kinderbetreuung zu überwachen, was zu dem beliebten Begriff „Nanny Cam“ führt.
Auch Filmemacher setzen diese Technologie häufig ein. Eine gängige Art von Remote-Kamera, die beim Dokumentarfilmmachen verwendet wird, ist eine Zeitrafferkamera, die eingerichtet und belassen werden kann, um allmähliche Veränderungen in einer Szene über einen Zeitraum von Stunden, Tagen oder sogar Wochen aufzuzeichnen. Naturdokumentationen verwenden manchmal Fernkameras, um schwer fassbare Tiere zu fotografieren. Die Macher des Films The Cove aus dem Jahr 2009 haben gut versteckte Fernkameras verwendet, um das Abschlachten von in Gefangenschaft gehaltenen Delfinen in Japan zu dokumentieren. Dem Film gelang es, weltweite Aufmerksamkeit auf diese geheimnisvolle und umstrittene Praxis zu lenken.