Ein Steckdosentester ist ein tragbares elektrisches Instrument, das verwendet wird, um den korrekten Betrieb und die Verdrahtungsstandards an Steckdosen zu testen. Es handelt sich normalerweise um ein Handgerät, das entweder direkt mit am Tester angebrachten Stiften in die Buchse eingesteckt wird oder mit einem kurzen Kabel und Stecker ausgestattet ist. Abhängig von der Leistungsfähigkeit des Buchsentesters kann eine Reihe von Statusanzeigen zurückgegeben werden, einschließlich getrennter Phasen, umgekehrter Phasen und im Fall eines Spitzengeräts die Erdschleifenimpedanz. Die meisten Tester zeigen die Testergebnisse auf einer Reihe von Leuchtdioden (LEDs) an, und einige ermöglichen auch die Durchführung einer Erdschlussprüfung auf Knopfdruck. Buchsentester sind für die gängigsten Industrie- und Haushaltsspannungen und Pinkonfigurationen erhältlich.
Steckdosen sind in der Regel die zahlreichsten elektrischen Geräte in Wohn- und Geschäftsgebäuden. Sie sind auch die erste Kontaktstelle zwischen Stromnetz und Verbraucher, sodass deren korrekter und sicherer Betrieb von entscheidender Bedeutung ist. Idealerweise sollten regelmäßig Tests durchgeführt werden, um Fehler zu überprüfen, aber die große Anzahl von Steckdosen, die normalerweise an einem einzelnen Veranstaltungsort vorhanden sind, kann dies zu einer mühsamen und zeitraubenden Aufgabe machen. Ein Socket-Tester kann den Prozess erheblich beschleunigen und zuverlässige und genaue Informationen über den Status der getesteten Sockets liefern.
Diese Instrumente sind normalerweise kleine, tragbare Einheiten, die oft nicht mehr als ein paar Quadratzentimeter groß sind. Sie sind entweder mit einem am Gehäuse montierten Stiftsatz ausgestattet, der direkt in die Buchse gesteckt wird, oder haben eine kurze Leitung und einen separaten Stecker. Nach dem Einstecken in die Buchse zeigt eine Reihe von LEDs auf der Vorderseite des Instruments sofort eine Reihe relevanter Zustände an. Dazu gehören das Vorhandensein von Strom an der Steckdose und ob die Masse-, Neutral- und Live-Feeds an die richtigen Pins angeschlossen sind.
Zusätzliche Funktionen sind in High-End-Steckdosentestgeräten verfügbar, wie z. B. die Erdschleifenimpedanz, die einer der kritischsten Faktoren für eine sichere Steckdosenfunktion ist. Andere Modelle verfügen über einen Erdschlusstestknopf, der es dem Bediener ermöglicht, Erdschlusseinheiten (ELUs) auf korrekten Betrieb zu testen; Dies ist eine ebenso kritische Sicherheitsfunktion von Steckdosenschaltungen. Die meisten Steckdosentester-Modelle sind für zwei- und dreipolige 115-230-Volt-Steckdosen konfiguriert, obwohl es auch Varianten gibt, die Hochspannungs-Industriesteckdosen testen können.