Ein Glasfaser-Audiokabel ist ein digitales Kabel, das verwendet wird, um Informationen zwischen verschiedenen Audiogeräten zu übertragen, wie z. B. DVD-Playern (Digital Versatile Disc) und Soundsystemen. Dieser Kabeltyp wird häufig in Verbindung mit Glasfaser-Sichtkabeln verwendet, die den Genuss hochwertiger digitaler Unterhaltung ermöglichen. Obwohl es die Technologie seit den 1970er Jahren gibt, wurde sie erst in den 2000er Jahren erschwinglich genug, um elektrische Audiokabel zu ersetzen.
Wie andere Arten von Lichtwellenleitern überträgt auch ein Lichtwellenleiter-Audiokabel Informationen in Form von Lichtimpulsen. Diese Impulse werden von einem Computerprozessor als Binärcode interpretiert, da das Licht entweder an oder aus ist. Bestimmte elektronische Geräte sind in der Lage, den Binärcode als Audiosignal zu interpretieren, das als Ton rekonstruiert werden kann, wie Musik oder Dialog, sobald das Signal sein Ziel erreicht.
Es ist möglich, optische Informationen über eine große Entfernung über ein Glasfaser-Audiokabel zu senden. Einige Kabel sind sogar in der Lage, Informationen über eine Entfernung von mehreren Kilometern zu übertragen. Diese Arten von Glasfaserkabeln werden verwendet, um Informationen von Relaisstationen zu Geräten innerhalb eines Hauses oder Geschäfts zu übertragen.
Das Zentrum eines faseroptischen Audiokabels besteht aus einem hochwertigen Glas, oft Silizium, das eine Lichtwelle nach unten wandert, bis sie das Ende des Kabels erreicht. Das Glas ist extrem dünn und flexibel und kann den Lichtimpuls lange weiterleiten, bevor das Signal so schwach wird, dass es nicht mehr gelesen werden kann. Es gibt auch faseroptische Audiokabel, die Kunststofffasern verwenden, obwohl das Licht bei diesem Kabeltyp nicht so weit reicht.
Die Qualität des Signals bleibt bei Glasfaser-Audiokabeln relativ stabil. Dies bedeutet, dass ein qualitativ hochwertiges Audiosignal über ein Glasfaser-Audiokabel mit sehr geringer Beeinträchtigung an andere Audiogeräte übertragen werden kann. Diese Kabel bieten eine Verbesserung gegenüber elektrischen Kabeln, die auf kurzer Distanz oft sehr viel Signal verlieren. Audiosignale werden auch über ein Glasfaser-Audiokabel viel schneller übertragen als über ein elektrisches Kabel. Die Umstellung auf das Digitale hat dazu geführt, dass diese Art von Kabel gegenüber elektrischen Kabeln vorzuziehen ist, während die Kostensenkung für Glasfaser-Audiokabel sie für Behörden, Unternehmen und den persönlichen Gebrauch beliebter gemacht hat.