Es gibt viele verschiedene Arten von Mobiltelefon-Betriebssystemen, und die Geschwindigkeit, mit der sich das Feld ändert, bedeutet, dass die Optionen, die zu einem bestimmten Zeitpunkt verfügbar sind, nicht unbedingt die gleichen Optionen haben, die ein Verbraucher fünf oder zehn Jahre später haben wird. Im Allgemeinen wird der mobile Bereich jedoch von zwei Hauptkategorien dominiert. Markenspezifische Systeme wie BlackBerry® OS, Windows Mobile® und iOS von Apple® funktionieren nur auf Geräten, die für den Ersteller des Systems hergestellt wurden und ihm gehören, oder auf Geräten, die speziell für die Ausführung des Systems autorisiert wurden. Open-Source-Plattformen wie Symbian und Linux sind dagegen tendenziell viel freier und flexibler.
BlackBerry®
Das proprietäre BlackBerry® OS war eines der ersten Betriebssysteme für Mobiltelefone und ist das einzige System, das auf BlackBerry®-Geräten funktioniert. Obwohl es angepasst wurde, um einige Medien- und Unterhaltungsfunktionen aufzunehmen, ist es hauptsächlich für Geschäftsanwendungen konzipiert. Messaging, E-Mail und Kommunikationstools sind in der Regel die Stärken dieses Systems, und es wird oft als eher funktional als persönlich oder äußerlich bestimmt beschrieben.
iOS
Apple® verwendet auch ein einzigartiges Betriebssystem, bekannt als iOS, auf seinen Geräten, einschließlich iPhone, iPad und iPod Touch. Das System wurde vom ehemaligen Präsidenten und CEO des Unternehmens, Steve Jobs, entworfen und implementiert. Es ist vollständig Closed-Source und Apple® fungiert als letzter Entscheidungsträger, wenn es um die Arten von Software geht, die die Plattform unterstützt und welche nicht. Die meisten mobilen Anwendungen oder „Apps“ wurden jedoch ursprünglich für das iOS-System entwickelt, und Besitzer von Apple®-Produkten haben oft einige der robustesten Möglichkeiten, wenn es um kostenpflichtige Downloads und Add-Ons geht.
Windows Mobile®
Windows Mobile®, auch bekannt als Windows Phone®, ist die Mobiltelefonversion des Kernbetriebssystems von Microsoft®. Es ist problemlos mit vielen Windows®-Programmen wie Microsoft Office® kompatibel und daher eine beliebte Wahl für Geschäftsleute. Windows Mobile wurde ursprünglich für die Pocket PCs von Microsoft® entwickelt, bevor es für die Verwendung in Telefonen angepasst wurde.
Das Microsoft®-Betriebssystem wird normalerweise als eines der flexibelsten in der Closed-Source-Familie angesehen, einfach weil es auf mehreren Telefontypen verfügbar ist. Im Gegensatz zur BlackBerry®- und Apple®-Software, die normalerweise nur auf Telefonen dieser Marken installiert ist, verkauft Microsoft® sein Windows®-Betriebssystem an eine Reihe verschiedener Hardwarehersteller. Als solches wird es von vielen Marken und Stilen von Telefonen betrieben.
Andere proprietäre Modelle
Obwohl BlackBerry®, Apple® und Microsoft® weithin als Branchenführer im mobilen Bereich gelten, sind sie bei weitem nicht die einzigen Akteure. Eine Reihe verschiedener Telefone laufen auf anderen geschlossenen, markenspezifischen Systemen. WebOS von Palm®, bada® von Samsung® und Nokia®s Maemo® sind nur einige Beispiele. Angesichts der sich ständig ändernden Natur der Technologiebranche werden mit der Zeit noch mehr hinzukommen.
Open-Source-Plattformen
Ein Betriebssystem, das auf „Open Source“-Software basiert, ist im Allgemeinen für jedermann frei zu verwenden, zu ändern oder zu modifizieren. Das Grundmodell hier ist eines der ungehinderten Innovation. Jeder kann Apps für ein Betriebssystem dieser Kategorie entwickeln, und jedes Unternehmen kann ein Telefon damit freigeben. Linux ist eines der beliebtesten Open-Source-Systeme und wird in einer Reihe von mobilen Umgebungen verwendet, vielleicht vor allem als Basis für das Android®-Telefon von Google®.
Symbian ist ein weiteres Beispiel. Mobiltelefone der Marke Nokia® gehörten zu den ersten, die die Symbian-Technologie adaptierten und umfassend nutzten, aber auch Telefone von Sharp®, Fujitsu®, Sony® und anderen Unternehmen haben das Betriebssystem installiert. Obwohl es von Unternehmen auf der ganzen Welt verwendet wird, gilt es traditionell nicht als besonders fortschrittlich. Daher ist es oft am besten für „Standard“-Geräte geeignet, also nicht für voll ausgestattete Smartphones.
Branchenveränderungen
Die mobile Entwicklung scheint sich alle paar Jahre zu ändern, wenn nicht alle paar Monate. Die Technologie, die diese Veränderungen und Entwicklungen antreibt, passt sich notwendigerweise ebenfalls an. Die allgemeinen Unterscheidungen zwischen „markenbasiert“ und „Open Source“ werden wahrscheinlich auch in Zukunft die Haupttreiber für Betriebssysteme bleiben, aber wie diese Systeme aussehen, wie sie funktionieren und wozu sie im Laufe der Zeit fähig sein werden bleibt abzuwarten.