Weißdornfrüchte, -blätter und -beeren bilden eine Vielzahl von pflanzlichen Heilmitteln, die sich je nach Anbaugebiet des Weißdorns unterscheiden. Alle Mitglieder des Weißdorns gehören zur Familie der Rosen, aber in Asien sind die bekanntesten Arten, bekannt als shan-za, Crataegus vinatifida und C. Cuneata. In Europa ist C. monogyna am bekanntesten und in Nordamerika wird C. oxycantha am häufigsten verwendet. In der Kräutermedizin sind alle Weißdornsorten über sechzig Sträucher oder kleine Bäume mit attraktiven, aber duftenden Blüten und Früchten, die meistens etwa so groß wie eine Heidelbeere sind, deren Farbe von hellrot bis schwarz reicht.
In einigen Fällen wird Weißdornfrucht getrennt von Blättern, Wurzeln oder Blüten verwendet. In China ist die Frucht nicht nur ein Heilmittel, sondern auch ein Leckerbissen, und auf Festivals werden gezuckerte, getrocknete Beeren verkauft. Frühe chinesische Heilmittel verwendeten die Frucht zur Behandlung von Skorbut, was angesichts ihres hohen Vitamin-C-Gehalts eine sehr legitime Verwendung war. Die Frucht kann auch verabreicht werden, um Wehen nach der Geburt zu beenden und Magenprobleme wie Verstopfung zu heilen. Spätere Verwendungen der Frucht in Asien stammen aus der europäischen und amerikanischen Verwendung von Weißdornfrüchten.
Im frühen 20. Jahrhundert wurde Weißdorn von vielen als überlegen bei der Behandlung verschiedener Herzerkrankungen angesehen. Es scheint den Cholesterinspiegel leicht zu senken und kann als Blutverdünner verwendet werden. Da die Angelegenheit untersucht wurde, gibt es tatsächlich Hinweise darauf, dass Weißdornblüten und -blätter als pflanzliche Heilmittel gegen Herzerkrankungen viel besser sind, obwohl sie nicht eingenommen werden sollten, wenn Sie Blutverdünner einnehmen. Deutsche Ärzte verschreiben tatsächlich eine Mischung aus Blüten und Blättern und halten jedes Präparat mit Weißdornfrüchten für unwirksam. Die Chinesen können Blumen, Blätter, Wurzeln und/oder Weißdornfrüchte als Herzmedizin verwenden.
Die amerikanischen Ureinwohner verwenden Weißdornfrüchte für verschiedene Zwecke. Salben aus den Beeren können auf Wunden aufgetragen werden oder die Früchte können bei Leberproblemen oral eingenommen werden. Es gibt einige Hinweise darauf, dass Weißdornfrüchte zur Behandlung von Herzerkrankungen verwendet wurden, und es wurde sicherlich von mehreren verschiedenen Stämmen als Nahrungsmittel verwendet. Von den Weißdornvarianten, c. oxycantha produziert wahrscheinlich den besten Geschmack der Beeren mit einer schönen Mischung aus Süße und Adstringenz.
Eine kürzlich durchgeführte Studie über Weißdornfrüchte untersuchte ihre mögliche Hilfe beim Schutz von Menschen vor den negativen Auswirkungen von Röntgenstrahlen. Zumindest bei Mäusen haben Wissenschaftler festgestellt, dass Dosen der Frucht dazu neigen, typische Zellmutationen zu hemmen, nachdem der Körper starker Strahlung ausgesetzt war. Dies ist möglicherweise eine der aufregendsten jüngsten Entdeckungen der Weißdornbeere, wenn die Ergebnisse in Studien am Menschen dupliziert werden.