Ein Facettenblock ist ein diagnostisches Verfahren, das verwendet wird, um den Ort von Schmerzen und Nervenschäden in der Wirbelsäule zu lokalisieren. Spezialisten haben oft Schwierigkeiten, die genaue Art der chronischen Rückenschmerzen ihrer Patienten zu erkennen, da routinemäßige Röntgenaufnahmen und andere diagnostische Bildgebungstests möglicherweise keine offensichtlichen Schäden an einem bestimmten Bereich aufdecken. Mit einem Echtzeit-Röntgengerät namens Fluoroskop injiziert ein Arzt ein lokalisiertes Anästhetikum oder eine entzündungshemmende Steroidlösung in ein Facettengelenk, um zu sehen, ob es die Schmerzen lindert. Basierend auf der Reaktion des Patienten kann der Arzt die Schwere der Verletzung bestimmen und die besten Behandlungsentscheidungen treffen.
Facettengelenke finden sich paarweise an jedem Wirbel der Wirbelsäule. Direkte Verletzungen oder chronische Erkrankungen wie Arthritis können das Knorpelgewebe in den Gelenken schädigen und möglicherweise zu Bandscheibenvorwölbungen führen. Infolgedessen kann eine Person dumpfe Schmerzen, scharfe akute Schmerzen und einen Verlust der Flexibilität der Wirbelsäule verspüren. Wenn benachbarte Nerven komprimiert sind, kann ein Kribbeln oder Taubheitsgefühl die Beine oder den Rumpf betreffen. Ein Facettenblock wird durchgeführt, um zu bestimmen, welches Facettengelenk oder welche Gelenke beteiligt sind.
In den meisten Fällen wird ein Facettenblock in einem Allgemeinkrankenhaus oder einem ambulanten Operationszentrum durchgeführt. Ein Arzt macht zuerst Röntgenaufnahmen und bittet den Patienten, die Stelle an der Wirbelsäule zu zeigen, an der die Schmerzen am stärksten erscheinen. Nachdem die wahrscheinlichsten Entzündungsherde identifiziert wurden, weist der Arzt den Patienten an, sich auf den Bauch unter das Durchleuchtungsgerät zu legen. Die Wirbelsäule wird sterilisiert und markiert, und die Maschine wird eingeschaltet, um die Platzierung der Nadel zu führen.
Die meisten Spezialisten verwenden während einer Facettenblockade eine lokalisierte Anästhesielösung, aber eine Steroidlösung kann wegen ihrer therapeutischen Wirkung verwendet werden. Nach der Injektion der Lösung fragt der Arzt, ob der Patient eine Schmerzlinderung verspürt. Wenn ja, ist klar, welche Facette beschädigt ist. Wird keine Veränderung gemeldet, kann der Arzt den Facettenblock an einem anderen nahegelegenen Wirbelgelenk wiederholen. Auch wenn mehrere Injektionen erforderlich sind, kann der gesamte Eingriff in der Regel in weniger als einer Stunde durchgeführt werden.
Nach einer Facettenblockade muss der Patient in der Regel etwa eine Stunde im Operationszentrum bleiben, damit der Spezialist die Veränderungen der Symptome weiterhin überwachen kann. Sobald die Narkose nachlässt, wird dem Patienten in der Regel ein Schmerzmittel verschrieben und er wird angewiesen, für etwa zwei Tage körperliche Aktivität zu vermeiden. Laufende Behandlungspläne werden normalerweise innerhalb weniger Tage basierend auf den Ergebnissen der Facettenblockierung erstellt, die Arthritis-Medikamente, Physiotherapie, Operation oder alle drei beinhalten können.