FSH-Injektionen werden unter die Haut verabreicht, um das Follikelwachstum in den Eierstöcken direkt zu stimulieren. FSH, das für Follikel-stimulierendes Hormon steht, wird von der Hypophyse ausgeschüttet. Bei Frauen stimuliert es die Produktion von Eizellen und des Hormons Östradiol während der ersten Hälfte der Menstruation vor dem Eisprung. FSH-Injektionen werden typischerweise als Fruchtbarkeitshilfe für Frauen mit Empfängnisschwierigkeiten verwendet, obwohl sie auch Männern verabreicht werden können, um die Spermienproduktion zu stimulieren.
Eine Empfängnis findet nur statt, wenn bestimmte Bedingungen im Körper der Frau erfüllt sind. Eine dieser Bedingungen erfordert, dass die Eierstöcke eine Eizelle zur Befruchtung freisetzen. Während alle Frauen mit einer bestimmten Anzahl von Eizellen geboren werden, erreicht in jedem Zyklus normalerweise nur eine Eizelle die Reifung. Die Follikel, die das Ei umgeben, ermöglichen diese Reifung, und FSH stimuliert, wie der Name schon sagt, diese Follikel.
Wenn der Hormonspiegel zu niedrig ist, kann ein Arzt eine FSH-Injektion verschreiben. Das Hormon wird typischerweise mit einem anderen wichtigen Fortpflanzungshormon kombiniert, dem luteinisierenden Hormon (LH). Bei Frauen hilft LH, die Östrogenmenge in den Follikelzellen zu erhöhen und den Eisprung zu stimulieren.
Bevor eine FSH-Injektion empfohlen wird, ordnet ein Fruchtbarkeitsspezialist einen Test an, um den Hormonspiegel im Körper zu bestimmen. Dies wird durch eine Blutabnahme durchgeführt und wird normalerweise als Teil einer allgemeinen Fruchtbarkeitsuntersuchung durchgeführt. Sowohl zu hohe als auch zu niedrige Spiegel können die Fruchtbarkeit beeinträchtigen, aber FSH-Injektionen werden nur verabreicht, wenn der Körper nicht genügend Hormone produziert. Niedrige FSH- und LH-Werte weisen auf ein sekundäres Ovarialversagen hin, das durch ein Hypothalamus- oder Hypophysenproblem verursacht werden kann. Der FSH-Test kann auch zur Diagnose anderer Erkrankungen verwendet werden, wie etwa der frühen oder späten Pubertät sowohl bei Jungen als auch bei Mädchen.
FSH-Injektionen zur Erhöhung der Empfängniswahrscheinlichkeit werden einmal täglich über einen Zeitraum von acht bis zehn Tagen verabreicht. Es handelt sich um eine subkutane Injektion, d. h. die Flüssigkeit wird direkt unter die Haut und nicht in einen Muskel injiziert. Transvaginale Ultraschalluntersuchungen und Bluttests werden an vier bis fünf Morgen während des Behandlungszyklus durchgeführt. In der Regel wird eine intrauterine Insemination empfohlen, um die Wahrscheinlichkeit einer Empfängnis zu erhöhen, und Paaren wird empfohlen, 10 Stunden vor dem Eingriff keinen Geschlechtsverkehr zu haben.
Nebenwirkungen von FSH-Injektionen für Frauen sind Reizungen an der Injektionsstelle, Blähungen und Beckenbeschwerden. In seltenen Fällen können bei Frauen Übelkeit und Erbrechen, Verdauungsstörungen, Kurzatmigkeit und schnelle Gewichtszunahme auftreten. Bei Männern können Nebenwirkungen wie Schwindel, Ohnmacht, Kopfschmerzen, Appetitlosigkeit, Kurzatmigkeit und unregelmäßige Herzfrequenz sein.
Neben möglichen Nebenwirkungen bergen FSH-Injektionen einige Risiken, auf die Frauen vor dem Behandlungszyklus aufmerksam gemacht werden sollten. Das höchste Risiko sind Mehrlingsschwangerschaften mit einem Risiko von 25 Prozent für Zwillinge, weniger als fünf Prozent für Drillinge und weniger als ein Prozent für Mehrlinge von mehr als Drillingen. Zusätzliche Risiken sind vergrößerte Eierstöcke, Blutgerinnsel und verdrehte Eierstöcke.
Die Erfolgsrate der Injektionen hängt von zahlreichen Faktoren ab, darunter das Alter und der allgemeine Gesundheitszustand der Frau sowie der Zeitpunkt des Geschlechtsverkehrs oder der Insemination. Die durchschnittlichen Erfolgsraten liegen zwischen 10 und 20 Prozent pro Zyklus. Jeder Zyklus kann bis zu mehreren tausend Dollar inklusive Bürogebühren kosten. Einige Versicherungen decken Unfruchtbarkeitsbehandlungen ab und können die Gebühren verrechnen, während andere solche Behandlungen von ihrer Police ausschließen, sodass der Patient die gesamte finanzielle Belastung trägt.