Beim Brillenkauf gibt es heute eine große Auswahl. Die grundlegendste Wahl ist zwischen traditionellen Glaslinsen und neueren Kunststofflinsen, wie beispielsweise solchen aus Polycarbonat. Kunststofflinsen haben gegenüber Glas viele Vorteile, und der Mehraufwand lohnt sich für viele Menschen. Diese Gläser sind viel leichter als Glas, sodass sie weniger leicht in die Nase rutschen, insbesondere bei stärkeren Sehstärken. Auch schwere Glaslinsen hinterlassen Eindrücke auf der Nase, während Linsen aus Kunststoff deutlich leichter sitzen.
Kunststofflinsen sind schlagfest, was sie zu einer besseren Wahl für Kinder, aktive Erwachsene, Sportbekleidung und Sicherheitskleidung macht. Es erfordert eine weitaus größere Kraft, diese Art von Linse zu zerbrechen als eine vergleichbare Glaslinse, und während Glas zerbricht, wird Kunststoff eher verbeulen oder, wenn die Kraft groß genug ist, brechen, ohne zu zerbrechen. Das vielleicht am meisten geschätzte Merkmal von Linsen aus Kunststoff ist, dass sie dünner als Glaslinsen sein können. Diejenigen mit starken Sehstärken wissen, wie dicke Glaslinsen das Gesicht verzerren können.
Dicke kurzsichtige Linsen reduzieren die Augengröße erheblich und beeinträchtigen das natürliche Erscheinungsbild des Trägers. Ein kurzsichtiges Glas ist zudem an den Rändern breiter als in der Mitte, wodurch sich die Ränder bei modischen Drahtfassungen oder rahmenlosen Brillen bemerkbar machen. Eine dicke Weitsichtlinse ist in der Mitte breiter und an den Rändern schmaler. Die weite Mitte vergrößert die Augen, was zu einem „eulenförmigen“ Blick führt.
Für Menschen mit starken Sehstärken sind Kunststoffgläser mit hohem Index eine gute Wahl. Diese Linsen können dünner sein, weil sie mehr Licht biegen als Glas oder normaler Kunststoff. Gläser mit hohem Index können praktisch die stärksten Sehstärken erfüllen, ohne das Gesicht zu verzerren, und sie sehen in jeder Fassung attraktiv aus. Niemand wird jemals erraten, wie stark Ihr Rezept wirklich ist!
Objektive mit hohem Index sind die teuersten verfügbaren Objektive, aber für diejenigen, die davon profitieren, sind sie jeden Cent wert. Wenn Sie mit „Cola-Flaschengläsern“ gekämpft haben oder in bestimmten Situationen auf eine Brille verzichtet haben, werden Sie diese Linsen wahrscheinlich lieben. Für diejenigen, die nur eine geringe Sehkorrektur benötigen, bieten normale Kunststoffgläser alle Vorteile von Kunststoff zu einem geringeren Preis als Gläser mit hohem Brechungsindex.
Spezielle Beschichtungen machen die Linsen kratzfest und eine optionale Antireflexbeschichtung macht die Linsen transparenter als Glas und lässt über 99% des gesamten Lichts durch. Kunststoffgläser können auch blendfrei sein und reduzieren schädliche ultraviolette (UV) Strahlen besser als Glas.
Glaslinsen mit hohem Index sind ebenfalls erhältlich, aber das Material ist schwerer als normales Glas, sodass die Linsen zwar dünner, aber nicht wesentlich leichter sind. Diese könnten eine gute Wahl für inaktive Erwachsene oder Senioren mit starker Sehstärke sein, die ihr Aussehen verbessern möchten, aber keine leichteren oder haltbareren Gläser wünschen. Wenn Ihre Sehstärke schwach ist und Sie nicht aktiv sind, sind herkömmliche Glaslinsen weniger teuer als ihre Gegenstücke aus Kunststoff. Um die Haltbarkeit zu verbessern und ein leichteres Glas zu erhalten, sind Standard-Kunststoffgläser eine Verbesserung gegenüber Glas und kostengünstiger als dünnere Gläser mit hohem Brechungsindex.