Naltrexon ist ein verschreibungspflichtiges Medikament zur Bekämpfung von Alkoholismus. Es ist ein Opioid-Rezeptor-Antagonist, der zur Behandlung von alkoholabhängigen Personen wirkt. Das Medikament ist auch wirksam bei der Behandlung von Opioidabhängigkeit. Naltrexon gegen Alkoholismus wird ambulanten Patienten durch eine Injektion durch einen Arzt oder oral als Tablette verabreicht. Untersuchungen zur Verwendung von Naltrexon bei Alkoholismus haben ergeben, dass es eine wirksame Abschreckung gegen das Verlangen nach Alkohol darstellt.
Zwei 1992 veröffentlichte Studien über die Wirksamkeit der Anwendung von Naltrexon bei Alkoholismus lieferten den Beweis für die Wirksamkeit des Medikaments. Spätere Studien unterstützten weiterhin solche Ergebnisse. Naltrexon reduziert bei sachgemäßer Anwendung das Risiko eines Rückfalls und die Schwere der auftretenden Rückfälle. Darüber hinaus hat sich das Medikament mit oder ohne Zusatz von Psychotherapie oder Suchtgruppengesprächen als wirksam erwiesen. Es wird angenommen, dass seine Wirksamkeit von seiner Wirkung auf Bereiche des Gehirns herrührt, die risikofreudiges und genussorientiertes Verhalten kontrollieren.
Sobald sich ein Patient stabilisiert hat, wird ihm in der Regel eine Tablette pro Tag verschrieben. Nebenwirkungen von Naltrexon bei Alkoholismus sind Übelkeit und Erbrechen. Diese Nebenwirkungen verschwinden normalerweise innerhalb weniger Tage nach Beginn der Medikation. Außerdem ist eine Erhöhung der Leberenzymwerte möglich. Regelmäßige Bluttests können auf solche Erhöhungen überprüfen und die Dosierungen können angepasst werden, um sie zu reduzieren.
Injizierbares Naltrexon wird für Kunden verwendet, denen die Einhaltung der Einnahme von Naltrexon-Tabletten nicht zugetraut werden kann. Es wird auch bei Patienten angewendet, die Schwierigkeiten beim Schlucken von Pillen haben oder nicht an eine tägliche Medikation gebunden sein möchten. Eine monatliche intramuskuläre Injektion macht Tabletten überflüssig. Es ist eine bequeme Behandlungsmethode, die jedoch einen monatlichen Besuch bei einem Arzt für die Injektion beinhaltet.
Obwohl es nicht notwendig ist, die ambulante Behandlung mit der Anwendung von Naltrexon bei Alkoholismus zu kombinieren, haben Studien gezeigt, dass ein langfristiger Erfolg wahrscheinlicher ist, wenn sie mit einer mindestens 16-wöchigen ambulanten Beratungsbehandlung kombiniert wird. Einzelberatung, Gruppenberatung und 12-Stufen-Meetings gehören zu den vorgeschlagenen ambulanten Behandlungsmethoden. Naltrexon gegen Alkoholismus ist eine sichere, relativ einfache Methode zur Bekämpfung der Krankheit. Wie bei anderen Suchtbehandlungen muss der Alkoholiker jedoch mit dem Trinken aufhören wollen, damit es langfristig wirkt.