Die Kiefer- und Gesichtschirurgie ist eine Spezialisierung der Zahnheilkunde, die sich auf Probleme im Bereich von Mund, Kiefer und Hals konzentriert. Ärzte, die sich für diesen Beruf entscheiden, besuchen in der Regel eine zahnmedizinische Ausbildung und eine zusätzliche Facharztausbildung. Aufgrund der wichtigen Nerven, die durch das Gesicht laufen, kann die Ausbildung mehrere Jahre dauern, bevor ein Arzt zu einer ärztlichen Prüfung kommen kann. Dies stellt sicher, dass der Chirurg sicher praktizieren kann.
Ein Zahnarzt oder Kieferorthopäde kann einen Patienten zur Kiefer- und Gesichtschirurgie überweisen, wenn ein Problem im Mund mit Kieferorthopädie oder grundlegenden zahnärztlichen Verfahren allein zu schwer zu beheben ist. Ein Chirurg kann stark betroffene Weisheitszähne entfernen, Gesichtsschmerzen behandeln oder Überbisse und Kieferfehlstellungen beheben. Typischerweise umfasst die Ausbildung für diese Spezialität die rekonstruktive Chirurgie, damit der Chirurg Bereiche des Gesichts wieder aufbauen kann, die sie benötigen.
Nach einem schweren Unfall kann ein Patient an einen Kieferchirurgen überwiesen werden, wenn er schwere Gesichtsverletzungen erlitten hat. Eine Operation kann helfen, kosmetische und andere Schäden im Gesicht infolge des Unfalls zu korrigieren. Neben der Bereinigung des Aussehens eines beschädigten Gesichts kann der Chirurg auch Nervenschäden und andere Probleme behandeln, die dem Patienten Schmerzen bereiten können. Gerade bei schneller Behandlung des Patienten können die Langzeitfolgen von Unfallschäden stark reduziert werden.
Wenn bei einem Patienten Krebs oder Tumoren im Gesichtsbereich diagnostiziert werden, kann eine Operation eine Rolle bei der Behandlung des Patienten spielen. Neben der Zusammenarbeit mit einem Krebsspezialisten kann der Patient mit einem Chirurgen das beschädigte Gewebe entfernen und das Gesicht wieder aufbauen, damit der Patient nicht durch ein seltsames Aussehen in Verlegenheit gebracht wird. Chirurgen, die sich auf die Arbeit mit Krebspatienten spezialisieren möchten, können sich für eine zusätzliche Ausbildung entscheiden, damit sie die bestmöglichen Dienste anbieten können.
Für Menschen mit Geburtsfehlern und Missbildungen kann eine Überweisung zur Kiefer- und Gesichtschirurgie lebensverändernd sein. Einige Chirurgen sind auf die Behandlung von Lippen-Kiefer-Gaumenspalten und anderen entstellenden Missbildungen spezialisiert und stellen ihre Fähigkeiten manchmal sogar freiwillig in Gemeinden mit niedrigem Einkommen zur Verfügung. Da das Gesicht ein so sichtbarer und wichtiger Teil einer Person ist, fühlen sich viele Menschen mit Missbildungen in der Gesellschaft unbehaglich. Korrekturoperationen können dies ändern und dem Patienten mehr Vertrauen in sein tägliches Leben geben.