Cosmeceuticals beziehen sich auf Kosmetika, die mit pharmazeutischen Inhaltsstoffen kombiniert wurden. Alle Kosmetika, die angeblich medizinische Eigenschaften haben, können in die Kategorie der Kosmetika eingeordnet werden. Der Begriff selbst wurde von Werbeagenturen geprägt, die den Verbrauchern eine Verbindung zwischen normaler Kosmetik und den heilenden Wirkungen verschreibungspflichtiger Medikamente herstellen wollten.
Aufgrund des Ursprungs des Wortes Cosmeceutical gibt es einige Kontroversen um diese Produkte. Einige behaupten, dass der Begriff selbst irreführend ist, da diese Produkte nicht den strengen Tests unterzogen werden, die alle anderen pharmazeutischen Produkte durchlaufen. Andere sind der Meinung, dass der Begriff angemessen ist und dass es Sache des einzelnen Verbrauchers ist, die Wirksamkeit und Nützlichkeit eines Produkts zu bestimmen.
In den Vereinigten Staaten werden Kosmetika von der Food and Drug Administration nicht anerkannt. Obwohl diese Produkte aus Sicherheitsgründen getestet werden, werden sie nicht getestet, um die Herstellerangaben mit der tatsächlichen Wirksamkeit eines Produkts zu vergleichen. Dies steht im Gegensatz zu Arzneimitteln, die sowohl auf Sicherheit als auch auf Wirksamkeit getestet werden. Daher kann jede Behauptung eines Kosmetikunternehmens zutreffend sein oder auch nicht.
Ob der Name, der kosmetisch-pharmazeutischen Hybriden gegeben wird, irreführend ist oder nicht, ist umstritten, obwohl viele Dermatologen behaupten, dass Kosmetika zusätzliche Vorteile haben, die normale Kosmetika nicht haben. Kosmetika werden oft topisch angewendet, ähnlich wie verschreibungspflichtige Medikamente. Darüber hinaus enthalten diese Produkte verschiedene Inhaltsstoffe, die auch viele verschreibungspflichtige Produkte enthalten.
Zu den beliebtesten kosmezeutischen Inhaltsstoffen gehören verschiedene Tees, Granatapfel, Traubenkerne, Soja, grüner Tee, Vitamin E und zahlreiche andere. Während Kosmetika in Nordamerika sehr beliebt sind, sind sie anderswo nicht so beliebt. Feuchtigkeitscremes, Retinoide, Hydroxysäuren, Antioxidantien und Anti-Cellulite-Cremes gehören zu den gefragtesten kosmetischen Produkten auf dem nordamerikanischen Markt.
Das Hauptproblem, mit dem sich die Kosmetikindustrie heute konfrontiert sieht, ist der Nachweis der Wirksamkeit. Verbraucher, Kosmetikexperten und andere betroffene Parteien bestehen darauf, dass Kosmetikunternehmen beweisen, dass Kosmetika tatsächlich wirken. Diejenigen, die Beweise verlangen, befürchten, dass Verbraucher aufgrund irreführender Werbekampagnen teure Kosmetika kaufen könnten.
Dieser Nachfrage sind verschiedene Kosmetikunternehmen jedoch durch die Veröffentlichung von Produkterfolgsberichten nachgekommen. Grundsätzlich liegt es an jedem Verbraucher, alle Produktetiketten zu verstehen und zu lesen. Kosmetikprodukte müssen Wirkstoffe nicht getrennt von anderen Inhaltsstoffen auflisten, was die Entzifferung des Etiketts eines Produkts etwas erschweren kann. Dennoch kann die Wirksamkeit eines Produkts untersucht werden, indem Berichte überprüft, Inhaltsstoffe verglichen und informiert werden.