Mimosa tenuiflora ist ein schöner, farnartiger Baum, der im südlichen mexikanischen Tiefland beheimatet ist und seit über 1,000 Jahren in der traditionellen Medizin verwendet wird. In Nahuatl, der Sprache der Azteken, als Tepezcohuite bekannt, wird Mimosa tenuiflora von ihren heutigen Nachkommen immer noch zur Behandlung von Verbrennungen und Hautläsionen verwendet. Die Rinde wurde auch zur Behandlung von Blutungen, als Antiseptikum und als topische entzündungshemmende und schmerzlindernde Verbindung verwendet. Diese Eigenschaften haben zur Erforschung seiner Nützlichkeit als Zusatztherapie bei der Behandlung von Psoriasis, Akne, Herpes und venösen Beingeschwüren bei diabetischen Patienten geführt. Seine zugeschriebenen positiven Wirkungen auf Haut und Haar haben nicht überraschend dazu geführt, dass es in vielen kommerziellen kosmetischen Formulierungen auch zur Behandlung von alternder Haut und Haar verwendet wird.
Diese hautgesundheitsfördernden Eigenschaften sind nicht auf eine einzelne, isolierbare Verbindung in Mimosa tenuiflora zurückzuführen. Stattdessen ist es wahrscheinlich, dass das Vorhandensein einer Reihe verschiedener Verbindungen verantwortlich ist, die jeweils dazu beitragen, die Gesundheit der Haut zu fördern. Die Rinde der Mimosa tenuiflora ist reich an Saponinen, Lipiden, Sterolen, Steroiden, Glukosiden, Tanninen, Alkaloiden, Lupeol, Methoxychalkonen, Kukulkaninen und einer Reihe verschiedener Polysaccharide. Die Polysaccharide zeigen beim Auftragen auf die Haut ein breites Spektrum an tonisierenden, entzündungshemmenden, adstringierenden oder antiseptischen Wirkungen und können sogar die Gesundheit fördern oder das Kollagenwachstum anregen.
Mimosa tenuiflora ist vielleicht am besten für die Behandlung von Verbrennungen und Geschwüren bekannt. Während der Erdölexplosionen von 1984 in San Juan Ixhuatepec wurde die Anlage zur Behandlung von Tausenden von Verbrennungsopfern eingesetzt, was internationales Interesse an ihrer Wirksamkeit weckte. Die aktuellste Forschung aus dem Jahr 2011 konzentriert sich jedoch auf die Anwendung bei Diabetikern zur Vorbeugung von Nekrose bei venösen Beingeschwüren – eine Erkrankung, bei der sie sich als vielversprechend erwiesen hat. Es wurde auch seine Verwendung zur Behandlung von multiresistenten Staphylokokken-Infektionen (MRSA) untersucht. Die Ergebnisse waren positiv, aber die Autoren schlagen vor, dass weitere Forschung erforderlich ist.
Die Verwendung der Pflanze zur Behandlung von Blutungen wird jedoch recht gut unterstützt. Die Rinde von Mimosa tenuiflora ist sehr reich an Tanninen, die für ihre gewebetonisierenden und blutstillenden Eigenschaften bekannt sind. Neben dem Stoppen des Blutflusses bei kleineren Verletzungen wurden Tannine in der Vergangenheit auch zur Behandlung von geringfügigem Durchfall verwendet.
Trotz dieser Ergebnisse wurde die Verwendung von Mimosa tenuiflora-Rinde oder -Präparaten von der US-amerikanischen Food and Drug Administration (FDA) nicht bewertet. Die FDA hat keine Aussagen zur Sicherheit oder Wirksamkeit dieser Pflanze zur Vorbeugung oder Behandlung von Krankheiten gemacht. Ab 2011 ist noch weitere Forschung erforderlich, bevor die Pflanze für viele der Bedingungen, für die sie derzeit verwendet wird, endgültig als wirksam angesehen werden kann.