Vardenafil, auch unter dem Markennamen Levitra bekannt, wird zur Behandlung der erektilen Dysfunktion eingesetzt. Während die anfängliche empfohlene Vardenafil-Dosis normalerweise 10 mg beträgt und eine Stunde vor der sexuellen Aktivität eingenommen wird, können eine Reihe von Faktoren diese Dosis erhöhen oder senken. Variablen wie das Alter, der medizinische Zustand und andere Medikamente des Patienten können eine Reduzierung der Dosis erfordern, ebenso wie das Auftreten unangenehmer Nebenwirkungen. Wenn die Wirkung einer niedrigen Varedenafil-Anfangsdosis unbefriedigend ist, muss die Dosierung möglicherweise nach oben angepasst werden. Nach Angaben des Herstellers von Vardenafil sollte die Dosierungshäufigkeit nicht mehr als eine pro Tag betragen.
Vardenafil ist sowohl in seiner Aktivität als auch in seiner chemischen Struktur Sildenafilcitrat, dem unter dem Markennamen Viagra® vertriebenen Medikament, sehr ähnlich. Sowohl Vardenafil als auch Sildenafilcitrat gehören zu einer Klasse von Arzneimitteln, die als Phosphodiesterase-Typ-5-(PDE5)-Hemmer bekannt sind. Die Risiken von Vardenafil sind denen anderer Arzneimittel dieser Familie sehr ähnlich, einschließlich Nebenwirkungen wie Übelkeit und selten Lichtempfindlichkeit, Rückenschmerzen, Bauchschmerzen, verschwommenes Sehen, Gesichtsödeme, Augenschmerzen, Herzrasen, niedriger Blutdruck , Hautausschlag, Juckreiz, Muskel- und Gelenkschmerzen oder eine schmerzhafte Erektion, die länger als vier Stunden anhält. Schwerwiegende, aber seltene Nebenwirkungen sind plötzliche Taubheit oder Herzinfarkt. Da eine höhere Vardenafil-Dosierung die Häufigkeit und Schwere dieser Nebenwirkungen erhöhen kann, ist es vorzuziehen, zu Beginn der Behandlung eine niedrige Dosis zu verwenden.
Patienten, die andere Medikamente einnehmen, sollten vor der Einnahme von Vardenafil mögliche Arzneimittelwechselwirkungen mit ihrem Arzt besprechen, da viele Wechselwirkungen schwerwiegend oder tödlich sein können. Arzneimittelwechselwirkungen zwischen Nitraten und dem Arzneimittel können zu einem möglicherweise tödlichen Blutdruckabfall führen. Es wurde auch beobachtet, dass die Alphablocker Alfuzosin, Doxazosin, Prazosin, Tamsulosin und Terazosin, die manchmal zur Behandlung von Bluthochdruck oder gutartiger Prostatahyperplasie verwendet werden, den Blutdruck verschlimmern und die Wirkung von Vardenafil senken. Eine Reihe von verschreibungspflichtigen Antimykotika kann den Spiegel des Medikaments im Blutkreislauf erhöhen, was eine Anpassung der Vardenafil-Dosis nach unten erforderlich macht. Wenn der Patient die Herzrhythmusstörungen Chinidin, Procainamid, Amiodaron oder Sotalol einnimmt, sollten andere Behandlungen der erektilen Dysfunktion angewendet werden, da die Kombination dieser Medikamente mit Vardenafil zu einer äußerst gefährlichen Herzerkrankung führen kann, die als QT-Verlängerung bekannt ist.
Wenn Vardenafil einem Patienten verabreicht wird, der Medikamente einnimmt, die das Leberenzym Cytochrom P450 beeinflussen, kann es erforderlich sein, die Dosis zum Ausgleich anzupassen. Aufgrund der Rolle dieses Leberenzyms beim Metabolismus des Arzneimittels sollte bei Patienten mit eingeschränkter Leberfunktion eine niedrigere Vardenafil-Anfangsdosis verwendet werden. Bei vielen dieser Patienten kann eine Anfangsdosis von nur 2.5 mg ausreichend sein.