Die Anzeichen und Symptome einer Überdosierung von Antidepressiva sind zahlreich und können in zwei große Kategorien eingeteilt werden: anfänglich und spät. Die ersten Anzeichen und Symptome sind in der Regel mild und entwickeln sich innerhalb der ersten zwei Stunden nach der Überdosierung. Dazu gehören Schläfrigkeit, ein beschleunigter Herzschlag, Kopfschmerzen und ein trockener Mund. Andere frühe Anzeichen und Symptome einer Überdosierung von Antidepressiva sind erweiterte Pupillen, Halluzinationen, Bluthochdruck, Verwirrung und Erregung. Diese frühen Anzeichen können schnell zu späteren Anzeichen einer Überdosierung führen, wie Krämpfe, Bewusstlosigkeit, Atemstillstand und Tod, wenn keine ärztliche Behandlung erfolgt.
Bei einigen Personen, die an diesen Anzeichen und Symptomen einer Überdosierung von Antidepressiva leiden, treten auch verschwommenes Sehen, Fieber, unwillkürliche Muskelkontraktionen, Zittern und Harnverhalt auf. Unwillkürliche Muskelkontraktionen können bei einigen Personen von Starrheit begleitet sein. Unruhe und Halluzinationen sind Symptome einer Überdosierung von Antidepressiva. Bei einer Überdosierung von Antidepressiva sind das Herz, das Gehirn und das Rückenmark die betroffenen Organe.
Antidepressiva helfen bei der Behandlung von Depressionen, indem sie die Wiederaufnahme von Serotonin und Noradrenalin, die Neurotransmitter im Gehirn sind, stören. Eine Störung dieser Chemikalien führt zu einem Anstieg ihrer Konzentrationen, und hohe Konzentrationen können leicht verschiedene Teile des Gehirns und des Rückenmarks schädigen. Auch Natriumkanäle sind von einer solchen Medikamentenüberdosierung betroffen, was zu den in diesen Fällen häufig auftretenden Herzrhythmusstörungen führt. Kontraktionen des Herzens sind gefährdet, wenn Natrium nicht richtig in und aus den Zellen verdrängt wird.
Acetylcholin ist ein weiterer Neurotransmitter im Gehirn, der durch Antidepressiva blockiert wird. Es ist an der Stimulation von Muskelkontraktionen beteiligt, insbesondere der Muskeln des Magen-Darm-Systems. Aus diesem Grund kann die Peristaltik – die unwillkürlichen Muskelkontraktionen, die in der Speiseröhre und im Darm auftreten – bei einer Überdosierung abnormal werden. Der beste Weg für eine Person, eine Überdosierung von Antidepressiva zu vermeiden, besteht darin, die Anweisungen des Arztes zu befolgen, der sie verschrieben hat.