Epilepsie ist eine Erkrankung, bei der das komplizierte elektrische System des Gehirns gestört ist. Es gibt verschiedene Arten von Epilepsie und jede hat ihre eigenen Symptome. Die Behandlung von Epilepsie hängt von der Art der Epilepsie und den individuellen Bedürfnissen des Patienten ab. Heutzutage sind Behandlungen bei den meisten Patienten in der Lage, Anfälle zu kontrollieren. Etwa 20 Prozent aller Epilepsiefälle sprechen jedoch nicht gut auf die Behandlung an.
Es ist sehr wichtig, sofort nach der Diagnose mit der Behandlung von Epilepsie zu beginnen. Warten kann dazu führen, dass die Störung schwieriger zu handhaben ist. Zur Behandlung von Epilepsie werden häufig Antiepileptika eingesetzt. Diese Medikamente stellen die am häufigsten verwendete Behandlung der Erkrankung dar und es werden viele verschiedene Arten von Medikamenten verwendet. Welches Antiepileptikum zur Behandlung einer Epilepsie verwendet wird, hängt von der Art der Anfälle, ihrer Häufigkeit sowie dem Alter und dem Lebensstil der betroffenen Person ab.
Typischerweise beginnen Patienten mit der medikamentösen Behandlung, nachdem sie mindestens zwei Anfälle erlebt haben. Eine antiepileptische medikamentöse Therapie kann im Kindes- oder Erwachsenenalter begonnen werden. Normalerweise kann Epilepsie durch die Verwendung nur einer Art von Medikamenten kontrolliert werden. Manchmal müssen jedoch Kombinationen von Medikamenten verwendet werden. Dies tritt in der Regel bei sehr schweren Formen der Epilepsie auf.
In einigen Fällen kann Epilepsie nicht allein mit Medikamenten kontrolliert werden. In solchen Situationen kann eine Operation empfohlen werden. Normalerweise wird eine Operation erst in Betracht gezogen, wenn ein Patient mindestens ein paar verschiedene medikamentöse Therapien erfolglos ausprobiert hat. Darüber hinaus muss die Anfallserkrankung schwerwiegend genug sein, um die mit der Operation verbundenen Risiken wert zu sein.
Obwohl eine Operation nicht ohne Risiken ist, ist sie im Laufe der Jahre dank medizinischer und technologischer Fortschritte sicherer geworden. Zum Beispiel ermöglicht die Bildgebungstechnologie des Gehirns die Lokalisierung des Bereichs des Gehirns, der von Anfällen betroffen ist, und chirurgische Techniken ermöglichen es, nur diesen Teil des Gehirns zu entfernen. Durch die Entfernung des geschädigten Hirngewebes können Chirurgen epileptische Anfälle oft erfolgreich stoppen.
Die Vagusnervstimulation kann auch zur Behandlung von Anfällen verwendet werden, die nicht gut auf Medikamente ansprechen. Mit einem batteriebetriebenen Gerät, das unter die Haut implantiert wird, wird der Vagusnerv elektrisch stimuliert. Bei Erfolg bietet die Vagusnervstimulation eine gute Anfallskontrolle. Es kann jedoch Nebenwirkungen wie Übelkeit, Erbrechen und Kurzatmigkeit verursachen. Außerdem müssen die Batterien des Stimulationsgeräts alle drei bis fünf Jahre gewechselt werden.
Einige Fälle von Epilepsie können sogar durch eine spezielle Diät behandelt werden. Diese Diät wird als ketogene Diät bezeichnet und beinhaltet den Verzehr von Fett, nur geringen Mengen an Fleisch und kleinen Portionen zuckerarmen Gemüses. Im Allgemeinen wird es nur zur Behandlung von Kindern verwendet, die nicht gut auf Medikamente ansprechen. Leider führt diese Diät häufig zu Magen-Darm-Beschwerden. Es kann zu einer schlechten Entwicklung führen.