Anabole Steroide können von Sportlern missbraucht werden, die Muskeln aufbauen möchten, aber sie werden auch medizinisch zur Behandlung bestimmter Erkrankungen eingesetzt. Ein anaboles Steroid ist eine Substanz, die eine ähnliche Wirkung wie das männliche Hormon Testosteron hat. Diese Arten von Medikamenten helfen untergewichtigen Patienten beim Aufbau von Muskelgewebe und können auch bei der Behandlung einiger Arten von Frauenkrebs und anderen Krankheiten von Vorteil sein.
Menschen können nach einer langen Infektion oder einer schweren Verletzung oder Krankheit an Gewicht und Muskelmasse verlieren. Ein Arzt kann dem Patienten Anabolika verschreiben, damit er oder sie regenerieren, Muskeln aufbauen und an Gewicht zunehmen kann. Manchmal hat eine Person, die sich nicht von einer Krankheit erholt, aus noch nicht verstandenen Gründen Schwierigkeiten, genug Gewicht zu halten, um im normalen gesunden Gewichtsbereich zu bleiben. Diesen Patienten können auch anabole Steroide verschrieben werden.
Der Grund dafür, dass anabole Steroide die Körpermasse erhöhen, liegt darin, dass die Steroide die Verwendung von Proteinen durch den Körper zum Muskelaufbau steigern. Die Steroide ähneln Testosteron, einem maskulinisierenden Hormon, daher können sie auch unerwünschte Auswirkungen auf den Patienten haben, wie die Entwicklung von mehr Körperbehaarung, erhöhte Aggression und eine tiefere Stimme. Zusammen mit der Behandlung mit anabolen Steroiden selbst müssen Menschen, die unter Auszehrung leiden oder sich von einer Krankheit erholen, auch eine kalorienreiche, proteinreiche Ernährung zu sich nehmen, um den Prozess der Gewichtszunahme anzukurbeln.
Anabole Steroide können auch bei der Behandlung einiger Arten von Brustkrebs bei Frauen eine Rolle spielen. Eine Frau mit Endometriose des Fortpflanzungssystems, bei der die Gebärmutterschleimhaut außerhalb der Gebärmutter wächst, könnte auch von einer Behandlung mit anabolen Steroiden profitieren. Menschen, die an der Knochenerkrankung Osteoporose leiden, bei der die Knochen schwach sind und leicht brechen, können diese Steroide ebenfalls verschrieben werden. Ein Arzt kann auch Menschen mit einigen Arten von Anämie mit anabolen Steroiden behandeln.
Eine Person mit der genetischen Erkrankung hereditäres Angioödem kann von einer Behandlung mit anabolen Steroiden profitieren. Der Körper eines Patienten mit erblich bedingtem Angioödem schwillt ohne Behandlung an. Die Erkrankung betrifft viele Bereiche des Körpers, einschließlich des Gesichts, der Gliedmaßen und sogar der Luftröhre.
Anabole Steroide können auch positive Auswirkungen haben, wenn andere Bedingungen vorliegen. Einige Krankheiten, die eine korrekte Blutgerinnung verhindern, können beispielsweise durch diese Medikamente gebessert werden. Die Steroide haben hormonelle Wirkungen, daher können sie auch verwendet werden, um die Statur von Menschen mit Wachstumsproblemen wie dem Turner-Syndrom bei Mädchen zu erhöhen.