TroVax® ist ein therapeutischer Impfstoff zur Bekämpfung von Krebs im Spätstadium. Es wirkt, indem es die Immunantwort des Körpers auf Krebszellen erhöht. Die Injektion wurde entwickelt, weil angenommen wird, dass Krebs oft wächst, weil der Körper sein Zellwachstum nicht als abnormal erkennt. Dieses Medikament soll diesem Effekt entgegenwirken, indem es dem Körper als Warnung dient. Es wird hauptsächlich zur Behandlung von Prostata- und Dickdarmkrebs verwendet, obwohl Studien durchgeführt wurden, um andere Anwendungen für die Injektion zu bestimmen.
Das Medikament wirkt, indem es sowohl Krebszellen abtötet, die auf bestehenden Tumoren wachsen, als auch neues Wachstum verhindert. Es soll das Leben verlängern, anstatt Krebspatienten im Spätstadium zu heilen. TroVax® enthält ein Virus, das so entwickelt wurde, dass es für den Körper nicht mehr schädlich ist, aber ein Protein enthält, das auf Tumoren vorkommt. Der Körper erkennt dieses Protein als gefährlich an und wird eine Immunantwort dagegen einleiten. Diese Reaktion bewirkt, dass der Körper ein bestimmtes Antigen zerstört, das das Wachstum von Krebszellen verursacht.
TroVax® kann allein oder in Kombination mit anderen Medikamenten verschrieben werden. Es kann auch zu anderen Zeiten während anderer Krebsbehandlungen verabreicht werden. Beispielsweise kann es dem Patienten vor oder während einer Chemotherapie verabreicht werden.
Neben Prostatakrebs wurden Studien durchgeführt, um festzustellen, ob TroVax® bei Krebserkrankungen wie Brust-, Eierstock- und Asbestkrebs angewendet werden kann. Es wird auch angenommen, dass es eine wirksame Behandlung von Nierenkrebs ist. Dies liegt insbesondere daran, dass das Protein in der Injektion dem von Nierenkrebszellen ähnelt.
TroVax® wurde in der Hoffnung entwickelt, dass Impfungen zu einer Standardmethode in der Krebsbehandlung werden könnten. Zu den Vorteilen dieser Methode gehören die einfache Verabreichung, die direkte Abgabe in den Blutkreislauf und wenige dokumentierte Nebenwirkungen.
Das Medikament wurde von Oxford BioMedica entwickelt, einem biopharmazeutischen Unternehmen, das hauptsächlich mit genbasierten Medikamenten arbeitet. TroVax® war sein erstes Hauptprodukt. Oxford BioMedica erlitt 2008 einen Rückschlag, als TroVax® seine Ziele in einer Nierenkrebsstudie nicht erreichte. Es wurde jedoch festgestellt, dass eine schlechte Blutchemie wahrscheinlich der Grund war, warum das Medikament versagte. Nachfolgende Studien erforderten, dass die Probanden vor der Verabreichung des Arzneimittels einen Bluttest durchführen mussten, um einen guten Sitz zu bestimmen.