Nelkenöl ist der Extrakt aus den Blättern und ungeöffneten Blütenknospen von Nelkenbäumen. Dieses ätherische Öl wird seit vielen Jahren zur Behandlung einer Vielzahl von Gesundheitsproblemen verwendet, von Zahnschmerzen über Bauchschmerzen bis hin zu sexueller Dysfunktion. Eine der gebräuchlichsten Anwendungen auch heute noch in der Schulmedizin ist die eines oralen Analgetikums. Viele Gesundheitsdienstleister weisen darauf hin, dass Nelkenöl zwar eine natürliche Substanz ist, aber nicht ohne potenzielle Nebenwirkungen.
Die Bäume, von denen Nelkenöl stammt, wachsen hauptsächlich in wärmeren Gebieten der Welt wie Indonesien, Afrika und Südamerika. Sie können für die kleinen ungeöffneten Blütenknospen geerntet werden, die häufig getrocknet werden, um ganze Gewürznelken herzustellen, die oft beim Kochen verwendet werden. Diese Knospen enthalten zwar etwas Öl, das extrahiert werden kann, die Hauptquelle sind jedoch die Blätter der Pflanzen. Eugenol ist die primäre Chemikalie, die im Öl dieser Blätter und Knospen enthalten ist. Es ist die Substanz, der der Extrakt viele seiner medizinischen Eigenschaften verdankt.
Nelken und Nelkenöl werden seit Jahrtausenden von Menschen verwendet. Eine der ältesten bekannten Anwendungen war im alten China als Atemerfrischer. Mehrere andere Verwendungen beziehen sich auch auf die Mundgesundheit, einschließlich seiner Verwendung als Anästhetikum und Antiseptikum, um Zahnschmerzen zu lindern und Infektionen des Mundes zu verhindern. In vielen modernen Zahnarztpraxen wird Nelkenöl noch immer als Bestandteil provisorischer Füllungen verwendet, um empfindliche oder entzündete Nerven zu betäuben. Es kann auch in kommerziell erhältlichen rezeptfreien Behandlungen für Zahnschmerzen, Mundgeschwüre und Halsschmerzen gefunden werden.
Medizinische Anwendungen für Nelkenöl sind nicht nur auf Mundbeschwerden beschränkt. Es wurde auch zur Behandlung von Magenproblemen wie Geschwüren, Übelkeit, Erbrechen und Durchfall verwendet. Topisch angewendet kann es als natürliches Heilmittel gegen Ringelflechte und andere Pilzinfektionen verwendet werden. Eine andere Formulierung von Gewürznelken und anderen ätherischen Ölen, die auf die Haut aufgetragen werden, hat einen möglichen Nutzen für die Verwendung bei der Verhinderung vorzeitiger Ejakulation bei Männern gezeigt.
Während viele Leute denken, dass natürliche Behandlungen wie Nelkenöl wahrscheinlich nur wenige oder keine Nebenwirkungen haben, warnen Gesundheitsdienstleister im Allgemeinen vor diesem Missverständnis. Topische Anwendungen auf der Haut oder Oberfläche des Mundes können ein unangenehmes Brennen, Stechen oder Hautausschlag verursachen. Bei Einnahme kann Nelkenöl aufgrund der hohen Eugenol-Mengen, die in Studien die Blutgerinnung verlangsamen, zu Blutungsproblemen führen. Die Einnahme hoher Dosen kann zu Atembeschwerden, Leber- und Nierenschäden und Krampfanfällen führen. Aus diesem Grund wird generell empfohlen, die Dosierungsanweisungen sorgfältig zu befolgen und das Öl außerhalb der Reichweite von Kindern aufzubewahren.