Wenn eine Extremität verletzt wird, muss sie normalerweise immobilisiert werden, um weitere Verletzungen der Stelle zu vermeiden. In diesem Fall können Kunststoffschienen verwendet werden, um sicherzustellen, dass sich die Extremität nicht bewegt. Es gibt verschiedene Arten von Kunststoffschienen; einige sind speziell für einen Bereich des Körpers konzipiert, während andere für den Mehrzweckgebrauch konzipiert sind. In anderen Fällen kann der Kunststoff selbst in Dicke, Steifigkeit, Form und sogar Textur variieren. Die meisten Schienen aus Kunststoff sind ziemlich steif, obwohl einige aufblasbare Modelle weich und dünn sind, aber sehr anfällig für Beschädigungen.
Eine gängige Art von Schiene aus Kunststoff wird oft eher als Korsett angesehen: Der Halskragen oder C-Kragen soll den Hals nach einer Verletzung oder einem Unfall ruhigstellen. Solche Kunststoffschienen sind normalerweise für zusätzlichen Komfort gepolstert, obwohl sie beim Tragen ziemlich unangenehm sein können, da sie alle Bewegungen des Nackens einschränken. Rettungspersonal verwendet am ehesten solche Kunststoffschienen, um das Risiko von Wirbelsäulenverletzungen beim Transport von Patienten von einem Unfallort in eine medizinische Einrichtung zu verringern. Diese Art von Schiene kann in Verbindung mit anderen verwendet werden, die Kopf, Nacken und Schultern während des Transports immobilisieren sollen.
Manchmal sind Kunststoffschienen vielseitig einsetzbar; Sie verfügen über flache oder leicht gebogene Platten mit gebohrten Löchern, die das Abbinden der Schienen oder die anderweitige Befestigung mit medizinischem Klebeband oder anderen Geräten erleichtern. Diese Schienen können einzeln oder paarweise verwendet werden. In einigen Fällen können die Schienen ein U-förmiges Design aufweisen, sodass sie um eine Gliedmaße wie einen Arm oder ein Bein befestigt werden können. Die Verwendung dieser Kunststoffschienen ist vorteilhaft, da der Kunststoff ziemlich steif, leicht und widerstandsfähig gegen alle Arten von Beschädigungen ist. Der Kunststoff lässt sich nach Gebrauch auch ganz einfach reinigen oder sterilisieren.
Eine aufblasbare Schiene aus Kunststoff gilt allgemein als Übergangslösung. Aufblasbare Plastikschienen werden um eine Gliedmaße gewickelt, und der Benutzer kann dann die Plastiktüte aufblasen, um die Gliedmaße an Ort und Stelle zu sichern. Diese sind verwendbar, wenn keine anderen Alternativen vorhanden sind, aber sie bieten die geringste Stabilität und die größte Anfälligkeit für potenzielle Pannen. Aufblasbare Schienen eignen sich am besten für weniger schwere Verletzungen. Einige aufblasbare Gipsverbände sind haltbarer, aber sie sind normalerweise mit einer harten Kunststoffhülle verstärkt, die den aufgeblasenen Kunststoff vor möglichen Durchstichen schützt.