Ein Gelenkersatzregister ist eine elektronische Datenbank, die entwickelt wurde, um Patienten zu verfolgen, die sich einer totalen Gelenkersatzoperation unterzogen haben. Die teilnehmenden Chirurgen geben elektronische Patientenakten ein, in denen die Versorgung der Patienten vor, während und nach orthopädischen Eingriffen beschrieben wird. Informationen aus dem Gelenkersatzregister erweisen sich als hilfreich, um Prothesen, Operationstechniken und die Anzahl der Komplikationen, die zu zusätzlichen Operationen führen, zu bewerten.
Gesundheitsorganisationen haben bei der Einführung eines Gelenkersatzregisters konkrete Ziele definiert. Eine Datenbank mit Informationen über Komplikationen bei bestimmten Geräten ermöglicht es Chirurgen, Prothesen mit besseren Erfolgsraten auszuwählen. Tatsächlich führte die Registrierung in einem Bereich zum Rückruf von mehr als einem Dutzend defekter Geräte. Patienten, denen diese Gelenkersatzgeräte implantiert wurden, werden in der Regel nach einem Rückruf kontaktiert.
Die in einem Gelenkersatzregister zusammengestellten Informationen analysieren auch chirurgische Verfahren, um abzuschätzen, welche Methoden weniger Komplikationen verursachen. Das Register könnte Faktoren identifizieren, die Risiken für Patienten während der Operation darstellen, wie beispielsweise die Auswahl der Anästhesie. Die Auswertung eines Gelenkersatzregisters in einer Region zeigte, dass Patienten bei der Anwendung bestimmter Anästhetika mehr Komplikationen erlitten. Es zeigte sich auch, dass Knieoperationen ohne Zement später Probleme verursachten, zusammen mit chirurgischen Techniken am Knie, die als nicht invasiv angesehen wurden.
Eine objektive Analyse der in das Register aufgenommenen Daten zeigte auch, dass Menschen mit Diabetes und jüngere Patienten nach Hüft- oder Kniegelenkersatzoperationen mehr Revisionen benötigten. Übergewichtige Patienten erlitten eine höhere Infektionsrate. Infektionen und instabile Geräte wurden als die häufigsten Nebenwirkungen von Gelenkersatzverfahren identifiziert.
Die in einem Gelenkersatzregister zusammengestellten Informationen werden etwa einmal im Jahr ausgewertet. Aus den Daten extrahierte Befunde werden an die teilnehmenden Chirurgen weitergeleitet. In den meisten Bereichen, in denen ein Register existiert, beteiligt sich ein hoher Prozentsatz der orthopädischen Chirurgen durch die Bereitstellung von Informationen.
Die Existenz eines Gelenkersatzregisters kommt Wissenschaftlern zugute, die neue Prothesen und Operationstechniken erforschen. Dies könnte zu einer besseren Versorgung von Patienten mit dysfunktionalen Gelenken führen. Es könnte auch dazu beitragen, die Kosten für chirurgische Eingriffe zu senken, da mehr Daten über problematische Geräte auftauchen, die eine Rückkehr ins Krankenhaus und einen weiteren chirurgischen Eingriff erfordern. Ärzte können die Kosten gegenüber der Leistung abwägen, wenn sie eine Gelenkersatzoperation empfehlen.
Gemeinnützige, unvoreingenommene Organisationen beaufsichtigen in der Regel die Nutzung dieser Register, die in den meisten Industrieländern existieren. Die Mitglieder der Gruppe bleiben unabhängig von Prothesenherstellern und einzelnen Krankenhäusern oder Ärzten. Der Schutz der Privatsphäre der Patienten ist eine Schlüsselkomponente des Systems, das mit staatlichen Gesundheitsbehörden zusammenarbeitet, um medizinische Geräte und neue Medikamente zu überwachen, die zur Verwendung zugelassen sind. Gemeinsame Ziele sind der Ausbau des Registers und die Erhöhung der Zahl der teilnehmenden Ärzte.